Proloog : een onconventioneel leven
Joan Brady
Joan Brady (Auteur)
31/12/2006
Het minst wat je van deze thriller kunt zeggen is dat hij van een vrij ongewoon standpunt vertrekt. De blinde advocaat Hugh Freyl, lid van een vooraanstaande en invloedrijke familie in Illinois, wordt dood aangetroffen in de bibliotheek van het elitaire advocatenkantoor dat zijn naam draagt. Hij stierf een gewelddadige dood, maar dat verhindert hem niet om op de dag van zijn begrafenis het woord te richten tot de lezer, in de hoop een antwoord te krijgen op de vraag wie hem van het leven beroofde. De dode advocaat komt in de ik-vorm -- gemakshalve gezet in een ander lettertype -- nog meerdere keren aan het woord, met herinneringen en bedenkingen die de lezer geen extra data verschaft, maar wel zorgt voor een beter begrip wat betreft omstandigheden en motieven. Deze wat aparte en originele verteltechniek daargelaten, kent het verhaal verder het verloop van een klassieke whodunit, met evenwel sterke en interessante terzijdes over het wereldje van rechtspraak en financiële intriges op hoog niveau.
Het andere vertelstandpunt wordt ingenomen door David Marion, voornaamste verdachte van de moord op zijn beschermheer. Freyl hielp Marion met zijn carrière, nadat deze vrijkwam uit de gevangenis op beschuldiging van moord op zijn stiefvader en stiefbroer. Om zijn onschuld te bewijzen moet Marion het opnemen tegen de afgunst, de corruptie en het verraad binnen een vooraanstaande familie waar belangrijke financiële belangen op het spel staan.
Bloeden doorstaat de vergelijking met het kwaliteitsvolle werk van Scott Turow. Knapperige dialogen en verrassende wendingen zetten de toon, maar hier en daar had het wat bondiger gekund. Maar datzelfde kan gezegd worden van de meeste ophefmakende proceszaken. [Staf Schoeters]
J.A. Dautzenberg
Een advocaat wordt op nogal brute wijze vermoord en een van zijn cliënten, die hij uit de gevangenis heeft weten te krijgen, wordt daarvan verdacht. Deze jongeman gaat zelf op onderzoek uit om zijn naam te zuiveren. Zo weergegeven lijkt het een doorsnee thriller, maar er is veel meer aan de hand. De jongeman is op het eerste gezicht geen lieverdje en bepaald geen sympathieke hoofdpersoon met wie de lezer kan meeleven. Later blijkt dat niet alleen de moordzaak heel anders in elkaar zit, maar ook het hele verleden van de verdachte. Verder geeft de schrijfster zich alle moeite om van het verhaal meer te maken dan louter een thriller. Het is ook een - soms nogal bijtend - portret van de manier waarop het Amerikaanse gevangeniswezen en de jeugdzorg in elkaar zitten, van het politieke gekonkel in een provinciestad, van de mores binnen de zogenoemde betere klassen. Jammer dat de schrijfster enkele bizarre onwaarschijnlijkheden nodig heeft om de plot rond te krijgen. Zo danst het hele politieapparaat van de stad naar de pijpen van een oude societydame en verschaft een lid van het Hooggerechtshof de jongeman een alibi, alleen maar omdat hij - vanuit de verte overigens - verliefd op hem is. Ook de vertaalster laat steken vallen. Kleine druk.