Verzwegen verhalen : een schandaalkroniek uit Byzantium
Procopius (Auteur), Hein L. Van Dolen (Vertaler)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Athenaeum-Polak en Van Gennep, 2005 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : PROC |
Besprekingen
31/12/2005
Justinianus was van 527 tot 564 keizer van Byzantium (Constantinopel). Hij wou het Romeinse imperium herstellen en dus ook het Westen heroveren, maar hij is vooral bekend om zijn codificatie van het Romeinse recht (Corpus Juris Civilis). Hij stelde zijn vertrouweling Belisarius aan als generaal. Procopius was de privésecretaris van deze generaal, en hij vergezelde hem op zijn veldtochten tegen de Perzen en in Noord-Afrika en Italië. In Oorlogen beschreef Procopius die buitenlandse expedities, maar ook de gebeurtenissen in Byzantium. Daarbij aansluitend schreef hij ook Verzwegen verhalen, met informatie die hij tijdens het leven van de keizer niet kon onthullen. Dit heftige smaadschrift tegen Justinianus, Belisarius en hun heerszuchtige echtgenotes geraakte pas in de tiene eeuw in Byzantium, en in de 17e eeuw in Europa bekend.
Eerst pakt Procopius Belisarius en Antonina aan. Deze was, zoals haar moeder, prostituee geweest, ze was bezeten van wellust en werd hopeloos verliefd op de jongen die haar man geadopteerd had. Ze domineerde volledig de hebzuchtige Belisarius. Ook keizerin Theodora was tijdens haar jeugd prostituee, en even heerszuchtig en genadeloos. Ze probeerde het bezit van Belisarius in te palmen door een huwelijk tussen zijn dochter en haar kleinzoon te regelen. In verband met religieuze en andere kwesties hadden de keizer en de keizerin tegenstrijdige opvattingen, maar die houding was enkel een strategie om verdeeldheid te zaaien. Door valse beschuldigingen, valse testamenten en corruptie verzamelde de keizer zoveel mogelijk geld. Dat hij het onmiddellijk weer verkwistte, bewijst dat het vooral zijn bedoeling was om zijn onderdanen straatarm te maken. Hij zocht de meest waardeloze elementen uit om aan hen de ambten te verkopen, die ze dan mateloos mochten misbruiken. Hij heeft de wereld met zoveel erge rampen geteisterd, dat hij duidelijk geen mens, maar "een duivel in mensengedaante" was.
Verzwegen verhalen is een echte schandaalkroniek over wat er tijdens de regering van de grote Justinianus achter de schermen van de paleismuren gebeurde. De auteur staaft zijn vernietigende oordelen en beweringen met heel wat sadistische en scabreuze voorbeelden, maar geeft daarbij geen expliciete beschrijvingen. Zijn vele overdrijvingen wijzen erop dat hij toch niet al te ernstig wil genomen worden: "men kan sneller alle zandkorrels op het strand tellen, dan de slachtoffers van deze tiran" en "de duivel leek het niet goed te vinden dat er ook maar één plaats op aarde onbekend bleef met zedeloosheid van Theodora", "nooit is er iemand zo aan seks verslaafd geweest als zij". De vertaling van Hein van Dolen is elegant en vlot leesbaar, zijn inleiding interessant en verhelderend. [Jef Ector]
G. Berveling
Procopius (ca. 507-554) heeft o.m. carrière gemaakt als privé-secretaris en juridisch adviseur van generaal Belisarius, die in dienst stond van keizer Justinianus. Door zijn geschiedwerk Oorlogen, waarin Justinianus centraal staat, werd Procopius wellicht de belangrijkste historicus van de late Oudheid. Zaken die hij daarin niet kon of durfde te vermelden, beschreef hij in Verzwegen Verhalen of in het Grieks Anecdota (meer bekend als Geheime Geschiedenis), dat pas na zijn dood bekend werd. Het boek heeft wat weg van een kruising tussen goed geïnformeerde roddelbladen en serieuze geschiedschrijving. De vertaling van Hein L. van Dolen is heel goed en leest uiterst prettig. De inleiding over de historische en godsdienstige achtergronden is kort en ter zake. Hier en daar zijn zinvol aanvullende noten toegevoegd. Een verklarende namenlijst maakt het boek echt 'af'.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.