Hoe de wereld werd ontdekt : geschiedenis van de ontdekkingstochten
Felipe Fernández-Armesto
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
The House of Books, 2004 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 903 FERN |
31/12/2004
Een catalogus van ideeën die de wereld hebben gemaakt tot wat hij is. Zo omschrijft de auteur zelf dit boek. De lijst is lang: maar liefst 175 ideeën -- historische, sociaal-maatschappelijke, religieus-filosofische -- passeren de revue. Chronologisch geordend in zeven hoofdstukken bestrijken ze de periode van 30.000 v.C. tot nu. Vele van die ideeën ontstonden al voor het schrift werd uitgevonden: ze kunnen enkel door archeologen getraceerd worden, zoals het gebruik van symbolen dat leidde tot het menselijke taalsysteem of het meten van tijd. Daarmee gaat de auteur in tegen vele cultuurgeschiedenissen die dikwijls pas beginnen in het oude Griekenland, of op zijn best in het oude Mesopotamië en Egypte. Uiteraard is het Westen prominent aanwezig in de periodes dat de westerse beschaving toonaangevend was, maar doelbewust vermijdt Fernández-Armesto "westocentrisme" door veel ideeën op te nemen die elders zijn ontstaan, zoals de zen-filosofie, of het taoïstische concept om wetenschap te bedrijven door systematische observatie en experiment, of de notie van de jihad, de heilige oorlog tegen de vijanden van de islam. Heel handig is hij mogelijke kritiek een stap voor: dit is een "persoonlijke selectie", waarvoor hij alleen de verantwoordelijkheid draagt. Zijn keuze is gebaseerd op drie criteria: naast maatschappelijke relevantie moet elke idee een zuiver mentale gebeurtenis zijn (bewegingen, ontdekkingen of uitvindingen komen dus niet aan bod) en een nieuw licht werpen op de mensheid of de kosmos.
Zowel de kracht als de beperktheid van dit boek zijn het directe gevolg van de aanpak. Elke idee krijgt exact twee bladzijden toegemeten. Zelden gaat een tekst verder dan een omschrijving van de idee en het situeren van het belang ervan, maar juist die beperktheid zorgt ervoor dat de lezer een algemeen overzicht behoudt over hoe de wereld geëvolueerd is door de kracht van het menselijke denken. Voor wie meer informatie zoekt, wordt bij elk onderwerp een lijstje met boeken gegeven die de idee verder uitspitten. In een tweede lijstje verwijst de auteur naar verwante ideeën.
Fernández-Armesto is een historicus die aan de universiteiten van Londen en Oxford verbonden is en voor de BBC, Channel 4 en CNN werkt. Hij zet zijn lezers aan tot denken i.p.v. pasklare antwoorden af te leveren. Zijn standpunten, o.a. over het huwelijk (een discutabel instituut, dat in stand gehouden wordt door een starheid van traditie) of raciale superioriteit zijn op zijn minst voer voor discussie.
Een bijzondere vermelding verdient de intelligente lay-out, die duidelijk de signatuur draagt van de Engelse uitgeverij Dorling Kindersley: de kleurschema's, de begeleidende foto's en afbeeldingen (een mix van historische en hedendaagse illustraties) zijn dikwijls even sprekend als de tekst zelf. Een degelijk referentiewerk in een fris en eigentijds jasje. [Jan Vermeiren]
Dr. J. Kroes
Ideeëngeschiedenis is het thema van dit boek, dat als leidraad heeft het denken en vormen van ideeën die de wereldgeschiedenis hebben bepaald. De historicus/journalist Fernàndez-Armesto heeft hieruit een persoonlijke selectie gemaakt en besteedt aan elk thema 2 pagina’s, aangevuld met citaten van beroemde denkers, vooral uit de Anglosaksische wereld, verwijzingen naar andere besproken ideeën in het boek en naar andere, vrijwel uitsluitend Engelstalige literatuur. De gekozen onderwerpen zijn filosofisch, religieus, sociaal en politiek van aard, waarbij getracht is niet alleen de Westerse ideeëngeschiedenis, maar ook die van elders te bespreken. De thema’s zijn gegroepeerd in 7 tijdperken vanaf 30.000 v.Chr. tot 2000, zoals menseneters, tijdmeting, familiebanden in de vroegste periode tot b.v. racisme, terrorisme, nationalisme en communisme in de laatste eeuwen. De tekst is helaas soms moeilijk leesbaar, wat deels komt door de soms gewrongen vertaling. Het rijk met kleuren- en zwartwitfoto’s geïllustreerde boek besluit met een register op onderwerpen en namen.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.