Het allermooiste boek over apen
Simon Treadwell
Barbara Simons (Auteur), Wouter Keirse (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Ludion, 2003 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : KUNST : 700 VANMECHELEN |
31/12/2003
De naam Koen Vanmechelen is in de literaire wereld vooral bekend vanwege de drie samenwerkingsprojecten voor kinderen met Gregie de Maeyer. In 1996 maakten ze het prentenboek Juul, een teder/gruwelijk verhaal over pesten. De schoonheid en hardheid van de houten beelden van Vanmechelen speelden een cruciale rol in de filosofische bespiegelingen die het geheel opriep. Dat was ook het geval voor de houten constructies van vogels die Vanmechelen maakte voor De kooi (1997). De vogels leken kooien op zich, alsof ze zich niet aan de zwaartekracht konden onttrekken. Manneke van glas (1998) ten slotte ging over het verlangen naar een kind. De symboliek en broosheid van een wens evenzeer als van de vervulling ervan kreeg vorm in fragiele glazen beelden. Deze prentenboeken en de projecten met kinderen die eraan verbonden waren, weerspiegelen reeds de visie die Vanmechelen met elk nieuw project verdiept en verbreedt. Het boek Cosmopolitan Chicken Project valt in eerste instantie op door krachtige beelden waarin kippen en hanen centraal staan. Je wordt gefrappeerd door de enorme expressiviteit en kwetsbaarheid van het geheel. Het Cosmopolitan Chicken Project ontdoet het verhaal van de kip en het ei van zijn banaliteit. "Kunst is wat hard is vanbuiten en zacht vanbinnen" vindt Vanmechelen. Het ei symboliseert die gedachte. De eierschaal vormt bescherming, maar is tegelijkertijd een kooi waar de zachte binnenkant bovenuit moet groeien, om weer in een nieuwe kooi te belanden: het lichaam. En om ook daar weer bovenuit te stijgen.
Vanmechelens verhaal over de kip en het ei begon met twee kippen uit evenveel verschillende landen: de Poulet Bresse uit Frankrijk en de Mechelse Koekoek uit België met daaraan gekoppeld een soort 'eigen kip eerst'-gedachte. De kippen belichamen voor Vanmechelen dé Fransman, dé Vlaming: "De Poulet Bresse is verfijnd, superieur; hij gedraagt zich waardig en elegant. Als de schijnwerpers op hem gericht worden, bijvoorbeeld tijdens opnamen in een fotostudio, dan toont hij zich onmiddellijk en in zijn volle zelfbewuste waardigheid. Komt het tot een treffen met de Koekoek -- met zijn logge lichaamsbouw en zware poten roept de Vlaamse trots associaties met figuren van Permeke op, die met handen als kolenschoppen wroeten in de Vlaamse klei, steeds licht gebukt als onder de last der jaren en der onderdrukking -- dan trekt de Bresse aan het langste eind. Het Franse hoen doseert zijn krachten, het Vlaamse gooit zich in de strijd met een verbetenheid die hem algauw de bodem van zijn krachten doet ontdekken..." Vanmechelen kruiste ze en de Mechelse Bresse was een feit.
Vanmechelen had een duidelijk vertrekpunt, maar hij heeft zichzelf op geen enkel moment laten kooien door dit uitgangspunt. Hij heeft het groeipotentieel van deze onderneming onderkend en geeft er op alle mogelijke manieren de ruimte aan. Er bestaan geen misbaksels of gedrochten, elk wezen wordt met respect en kinderlijke bewondering en verwondering ontvangen. De dieren die kapot gingen aan de verlammende pluimveeziekte Marek's Disease werden vereeuwigd in een beeld: een kip die wordt afgebeeld als een verzameling botten, maar met een intacte kop en potten. De spanning die er vanuit gaat, doet opnieuw aan ontsnappen denken. Een epileptische haan en een haan die zijn eigen veren opvrat, waren geen lang leven beschoren; van de twee "die op hun eigen poten niet konden staan" maakte Vanmechelen een beeld met twee koppen. De vorm doet je aan een hart denken. Het verhaal dat eerst resulteerde in de Mechelse Bresse is intussen een oneindig verhaal geworden, de nationale trots in pluimveevorm uit andere landen werd bij het project betrokken en nu wordt gestreefd naar de 'Cosmopolitan Chicken'. Vanmechelen wil met zijn kweekproject en de eruit voortvloeiende installaties en beelden aantonen dat we keer op keer aan onze kooi dienen te ontsnappen, dat rassenvermenging tot schoonheid en kracht leidt, dat elke vorm schoonheid en potentie heeft. Significant was de zoektocht naar een voor zijn project bruikbare English Redcap. Deze kip was door inteelt precies het tegendeel van zichzelf geworden: van een trotse eierproducent tot een nagenoeg onvruchtbaar wezen.
De kunst van Koen Vanmechelen zwengelt op een constructieve manier discussies aan rond: rassenhaat, globalisering, inteelt, klonen... Bij het plezier, de liefde, de onbevangenheid en nieuwsgierigheid die van dit boek uitgaan, moest ik vaak denken aan de liefde en passie die boer Wortel, het hoofdpersonage uit Boerenpsalm van Felix Timmermans, voor zijn veld en zijn oogst aan de dag legde. En dan overvallen je een paar huiveringwekkende vragen: hoe en waar zijn we die verbondenheid met onze eigen grond kwijt geraakt? En wat hebben we er voor in de plaats gekregen? [Marita Vermeulen]
Albert Hagenaars
Veel artiesten hebben een eenzijdige fascinatie. Christo bijvoorbeeld heeft iets met pakjes, Panamarenko met vliegtuigen en Koen Vanmechelen (Sint-Truiden, 1965) met kippen! Deze vooral sinds midden jaren negentig actieve kunstenaar heeft op dit pluimvee complete theorieën gebaseerd en daarvan nu, onder de naam Cosmopolitan Chicken Project, een picturale vertaling gemaakt. Zijn werk verbaast en roept veel vragen op, niet in het minst over wat wij onder kunst kunnen verstaan. Los van alles wat Vanmechelen er met wisselend succes aan wijsheden bij sleept, getuigen zijn schilderingen en installaties van een expressieve esthetiek. De wijze waarop Vanmechelen het wezen van hennen en hanen, en dus o.a. kammen en ogen, eieren en dooiers, en sociale structuren weergeeft, verandert onze kijk op deze diersoort en doet vergelijken met onszelf. Het boek is tweetalig (Nederlands in zwart en Engels in groen gedrukt, twee kolommen) en biedt veel mooie kleurenfoto’s. Achterin overzichtslijsten.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.