De wetenschap van liefde en bedrog
Robin Dunbar
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Bosch en Keuning, cop. 2001 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 598.94 DUNB XXL |
31/12/2002
Robin Dunbar is een Britse professor in de primatologie. Zijn handboeken zijn bijbels van de primatologie. Eén van zijn studenten, Louise Barrett, trok net als hem eerst op veldonderzoek, doceerde vervolgens aan een Britse Universiteit en werkt inmiddels aan een even productieve loopbaan. Het gebeurt niet vaak dat twee academici in volle carrière de tijd nemen om hun inzichten te populariseren.
De eenvoudige titel en vlot toegankelijke taal uit dit boek laten niet half vermoeden welk een schat aan informatie erin wordt aangereikt. Eerlijk, zou u het merken of het onderwerp beschreven werd door een topexpert of door een geïnteresseerde journalist? Kan de expert volgens u nog voldoende afstand nemen van zijn vak om de zaken helder uit te leggen? Deed anderzijds de journalist zijn opzoekwerk wel voldoende plichtsgetrouw en beschrijft hij het heet van de naald uit het vakgebied? Dunbar en Barrett combineren hun communicatieve flair met hun professionele inzichten. Ze gaan altijd net iets dieper, geven net iets meer prijs en weten steeds weer te verbazen. Ze leren wat een primaat zo apart maakt. Vervolgens overlopen ze de herkomst van de primaten sinds het uitsterven van de grote reptielen. Het grootste deel van het boek is gewijd aan de systematische beschrijving van de huidig levende primaten. In een subliem inleidend stuk worden telkens de anatomische en sociale eigenaardigheden beschreven van de halfapen, apen en mensapen. In het deel over halfapen leren we iets over bizarre schepselen van de nacht, over hun wereld van geuren en geluiden of over de intrigerende hoge sociale positie van lemurenvrouwtjes. In het deel over apen behandelen de auteurs o.m. hun unieke intelligentie en hun vermogen om familiebanden en dominantieverhoudingen te herkennen. Bij de mensapen stellen Dunbar en Barrett zich de vraag waarom enkelen daarvan in gemeenschappen moeten leven of waarom gibbons mekaar al dan niet trouw zouden blijven. Hun sluwheid komt aan bod, taalvaardigheid, gebruik van werktuigen en geneeskrachtige kruiden. Als afsluiter komt er telkens een overzichtelijke beschrijving van de soorten halfapen, apen en mensapen, met het obligate kaartje met hun verspreidingsgebied en enkele feiten over hun levensgeschiedenis. De wetenswaardigheden overstijgen ver die van een doorsnee encyclopedie. We leren bv. dat galagoliefde wel blind is, maar niet doof: ze herkennen hun soortgenoten op basis van hun geroep. Of we vernemen hoe ringstaartlemuren de taalbarrière van de anderssoortige sifaka's overbrugden. Ook recente bevindingen over de stiekeme interesse van chimpanseevrouwen in buurmannen komen aan bod. Tot slot wordt de mens als primaat behandeld en krijgen we onze menswording in vogelvlucht. Dunbars stokpaardje is de evolutie van ons sociaal leven. Waarom we zo graag babbelen, waarom we high worden van humor, het heeft volgens hem alles met onze primatenerfenis te maken. Wie maar één primatenboek in zijn kast wil, kiest zonder verwijl voor dit boek. Het is een pareltje van wetenschapspopulariserend werk, met schitterende foto's. [Hilde Vervaecke]
E. Evertsen
In augustus 2000 zond de BBC de driedelige televisieserie 'Cousins' uit en het bijbehorende boek weerspiegelt de kwaliteit van de BBC-natuurprogramma's. Het is gebaseerd op de resultaten van recent wetenschappelijk onderzoek, geschreven door deskundigen en bovendien op een aantrekkelijke wijze gepresenteerd. In de algemene inleiding wordt aandacht besteed aan de herkomst van de primaten en aan de dreigende ondergang van vele soorten apen. Vervolgens komen de drie hoofdgroepen (halfapen, apen en mensapen - tot en met de mens) afzonderlijk aan bod, waarbij het sociale leven centraal staat. Door handige interne verwijzingen houdt de lezer de lijn vast; in kaders worden interessante details nader belicht. De kleurenfoto's zijn mooi en echt illustratief. De bibliografie vermeldt (overwegend Engelstalige) standaardwerken en een paar relevante websites, inclusief Nederlandse. De oorspronkelijke titel en de ondertitel 'Onze verwanten' geven aan dat de mens, die zoveel soorten planten en dieren naar het leven staat, tegenover de apen een speciale verantwoordelijkheid heeft - ze zijn immers familie.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.