Heer van de tijd : een eenzaam genie en de uitvinding van de standaardtijd
Clark Blaise (Auteur)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Ambo, cop. 2001 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 553 BLAI |
Besprekingen
31/12/2002
Zoals vele zaken heeft ook het huidige tijdsysteem -- een standaardtijd met 24 uren in een dag -- een banale oorsprong. Ten gevolge van een ordinaire drukfout (de tijdtabel vermeldde 5.35 p.m. in plaats van 5.35 a.m.) miste ingenieur Sir Sanford Fleming zijn trein op een klein station op het Ierse platteland. Hierdoor werd hij gedwongen er de nacht door te brengen en had hij tijd te over om te broeden op zijn nieuwste project. Na het ontwerpen van Canada's eerste postzegel, het aanleggen van een spoorlijn dwars door Canada, bedacht deze arme Ier die naar Canada migreerde en zich daar wist op te werken tot een van de belangrijkste ontwikkelaars van het nieuwe land, een standaardtijd. Tot dat ogenblik hanteerde iedere stad die zichzelf groot achtte een eigen standaardtijd. Jarenlang lobbyde Fleming voor zijn steeds vernuftiger systeem en moest daarbij opboksen tegen politieke en historische vooroordelen. Ieder land wilde natuurlijk de nulmeridiaan op eigen bodem vastgelegd zien en dit vormde dan ook het voornaamste struikelblok op de internationale vergadering over de standaardtijd. Uiteindelijk kwam toch Greenwich uit de bus als plaats voor de nulmeridiaan. Vervolgens gebeurde met Fleming wat hijzelf had voorspeld. Fleming zag het lot van een ingenieur tragisch -- een ingenieur zorgt ervoor dat de zaken goed draaien, dat technische ideeën uitvoerbaar worden en het leven van mensen aangenamer wordt, en verdwijnt ten slotte zelf in de vergetelheid.
Clark Blaise schrijft met bijzonder veel passie en indrukwekkende gedetailleerdheid over het onderwerp en weet tal van ideeën, filosofieën en begrippen rond het thema 'tijd' te verwerken in dit boek. Op die manier geraakt het leven van Fleming af en toe ver op de achtergrond, maar ontstaat wel een boeiend samenspel van kunst en wetenschap, geschiedenis en filosofie. Vooral naar het einde toe, wanneer Greenwich als nulmeridiaan was vastgesteld en daarmee de climax van Flemings leven is bereikt, slaat de auteur lichtelijk op hol en wijdt steeds verder uit over tijd als creatief gegeven in kunst en literatuur. Wie zich verwacht aan een vermakend, rechtlijnig boek over een intrigerend persoon, zal wellicht snel terugdeinzen voor de zware stijl en grootse uitweidingen van de auteur. Maar wie zich wil onderdompelen in een zee van ideeën en een complex beeld over de Victoriaanse wereld met zijn ontdekkingen en politieke conflicten, heeft aan dit boek een opmerkelijke kluif. [Jeroen Stevens]
Dr. H.J.M. van Bemmel
De titel `Heer van de tijd' verwijst naar Sir Sandford Fleming; deze Canadese ingenieur van Schotse origine speelde een belangrijke rol bij de invoering van de standaardtijd, eind negentiende eeuw. Dit systeem, waarbij de wereld in tijdzones is verdeeld, waarbinnen iedereen dezelfde tijd aanhoudt, wordt tot op heden gebruikt. Het verhaal van deze invoering wordt ook verteld door de verdere maatschappelijke ontwikkelingen uit de negentiende eeuw te schetsen. Zowel de opkomst van de telecommunicatie als de toename in de snelheid waarmee mensen zich verplaatsen, maakten het onmogelijk dat elke stad zijn eigen tijd, gedefinieerd door het moment dat de zon in die stad het hoogste punt bereikt, aan zou houden. Ook Flemings levensverhaal, dat van Schotland naar Canada leidde, dient als achtergrond van het verhaal van de invoering van de standaardtijd. Dat de auteur veel over zichzelf vertelt en erg veel citaten van auteurs op allerlei gebied met zijn onderwerp in verband brengt, leidt de lezer af van een interessant verhaal, dat geschikt is voor iedere algemeen ontwikkelde lezer. Met index en literatuurlijst. Kleine druk.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.