Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Niet beschikbaar |
Prometheus, 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : FERR |
Besprekingen
31/12/2001
N is de tweede roman van Ernesto Ferrero; hij is gewijd aan de verbanning en het verblijf van Napoleon Bonaparte op het eiland Elba. Na zijn nederlaag in de slag bij Leipzig kwam Napoleon in mei 1814 aan op het eiland in de Tyrrheense Zee. Hij verbleef er 300 dagen, vluchtte vervolgens naar Toscane en keerde naar Frankrijk terug, een avontuur dat zou eindigen met zijn definitieve nederlaag in de slag bij Waterloo (1815) en zijn verbanning naar het eiland Sant' Elena.
In deze 300 dagen organiseerde hij Elba als een soort mini-keizerrijk. Hij nam deel aan de tonijnvangst, plantte bomen, legde wegen aan, gaf een groot feest voor de opening van het Teatro dei Vigilianti, hield zich bezig met de mijnbouw. De keizer die zich voordien met wereldproblemen bezighield, moest zich buigen over details. Een probleem dat voortdurend aan bod komt, is zijn financiële toestand. Bij de overgave was overeengekomen dat hij een vaste dotatie zou krijgen. Uiteindelijk kwam daarvan weinig terecht, zodat de keizer zich zelfs verplicht zag belastingen te heffen op Elba. Zo wordt de man die heerste over een rijk dat zich uitstrekte van Spanje tot Moskou, een kleine heerser over een eilandje van vissers, boeren en mijnbouwers. De Elbaanse periode van Napoleon wordt gezien door de ogen van een wat mensenschuwe intellectueel, Martino Acquabona. Hij heeft een broer die een overtuigd aanhanger is van de keizer. Gezien zijn intellectuele capaciteiten benoemt Napoleon Martino Acquabona tot zijn hofbibliothecaris. Hij komt dus dagelijks in contact met de keizer. Heimelijk smeedt hij echter plannen om de despoot uit de weg te ruimen. Dit wordt voor hem zelfs een echte obsessie. Acquabona haat de keizer, maar is tegelijkertijd gefascineerd door die geheimzinnige man die heel Europa in rep en roer zette en voor wie volkeren en koningen zo bevreesd waren. Voor hem is Napoleon dus de Keizer, de Held, maar ook de Orcus, het Monster. Het verschil tussen beiden ligt echter dieper, het gaat om twee uiteenlopende levensvisies. Je hebt de man van de daad en de man van het woord. Napoleon heeft geprobeerd de wereld een nieuwe wending te geven door zijn heroïsche acties, waarbij hij het geweld niet schuwde. Acquabona poogt de wereld een betekenis te geven door zijn kunst, de literatuur. Het boek houdt zich dus ook bezig met problemen van vandaag en van altijd en krijgt daardoor een universele dimensie die het tijdskader van het begin van de 19e eeuw overstijgt. De historische roman N laat zich in feite ook lezen als een essay over macht, tirannie en geweld.
Uiteindelijk zal de intellectueel Acquabona niet in staat zijn de daad te stellen die Napoleon fysiek zou uitschakelen en die Europa veel verder leed zou besparen. De intellectueel die de stap zet naar de politieke actie, is niet aanwezig. De intellectueel faalt. Ook dit is een modern thema.
Met precisie, maar ook met ironie worden de hofhouding en de getrouwen van Napoleon beschreven, de oude generaals, de edeldames, Pauline, Madame Mère, Maria Walewska en een mysterieuze Napolitaanse barones. Napoleon en de vrouwen: een apart verhaal. Je kon niet neutraal staan tegenover Napoleon: je aanbad of haatte hem. Soms voel je sympathie met de verslagen held, wanneer hij mijmert en spreekt over zijn grootse daden, maar meestal sta je, samen met Acquabona, kritisch tegenover de man die miljoenen Europeanen de dood injoeg.
Het personage van Acquabona mag dan wel fictief zijn, toch heeft Ferrero heel wat onderzoek ter plekke verricht: hij bezocht de plaatsen, bestudeerde documenten, de briefwisseling van Napoleon zelf en kon zich zo een realistisch beeld vormen van het verblijf. Deze historische roman van Ernesto Ferrero won in 2000 de prestigieuze Strega-prijs. [Bernard Huyvaert]
C.C. Oliemans
In 1814 wordt de N. uit de titel van deze roman, Napoleon Bonaparte, verbannen naar het Italiaanse eiland Elba. De lokale bevolking ontvangt hem aanvankelijk sceptisch, maar zodra Napoleon begint met zijn hervormingen weet hij hen voor zich te winnen door zijn majestueuze optreden, goedgevigheid, naïviteit, militaire onbuigzaamheid en kracht. Ook zijn nieuw aangestelde bibliothecaris, de verteller van dit boek, koestert in het begin een onverzoenlijke haat tegen de Kleine Korporaal; langzaam maar zeker echter weet Napoleon (schijnbaar zonder opzet) ook hèm voor zich te winnen, zodat zelfs zijn uiteindelijke halfslachtige moordaanslag met een sisser afloopt. Uiteindelijk ziet hij met lede ogen toe hoe Napoleon in 1815 triomfantelijk de terugtocht naar Parijs aanvaardt. Briljante historische roman, waarin een schets van Napoleons verblijf op Elba uitmondt in een doordacht en overtuigend psychologisch portret, met veel humor en inlevingsvermogen (en misschien ook wel bewondering) geschetst. Uitstekend vertaald, met een beurtelings weemoedige en ironische toon. Kleine druk.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.