Weduwe voor een jaar
John Irving
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij, 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 10312 |
31/12/2001
John Irvings tiende roman is een typische Noord-Amerikaanse moralistische fabel waarin een antiheld door een tragisch ongeluk wordt gedwongen om zich te bezinnen over de grondslagen van zijn ontregelde leven. De knappe, maar naïeve New-Yorkse journalist en anchorman Patrick Wallingford verliest tijdens een reportage in Indië zijn linkerhand aan een hongerige leeuw. Dit mallotige ongeluk is ironisch genoeg het typische materiaal waar hij als journalist bij een zogenaamde rampenzender dagelijks op aast. Voor Wallingford betekent dit verlies echter het begin van een ommekeer in zijn leven. Het toeval brengt hem in contact met Doris Clausen uit Wisconsin, een vrouw die in bijna alles afwijkt van de kosmopolitische, oversekste pseudo-intellectueel die hij is. Na de onverwachte en al even bizarre dood van haar echtgenoot Otto wordt diens hand bij Wallingford getransplanteerd en later weer verwijderd. Als tegenprestatie vraagt Doris een omgangsrecht met de getransplanteerde hand en zorgt ze ervoor dat Wallingford bij haar een kind verwekt. De rest van het verhaal gaat over de moeizame pogingen van Wallingford om de liefde van Doris te winnen. Daartoe moet hij echter eerst kunnen kappen met zijn chaotische seksleven en zijn hectische job als populaire rampenman bij de televisie. De vierde hand uit de titel staat symbool voor de overwinning van het geleden verlies. Pas wanneer hij zijn vroegere onechte ik achter zich kan laten, zal hij in staat zijn om met zijn spookhand het volle leven weer te voelen.
Ook in dit tiende Irving-product vindt de lezer alle beproefde ingrediënten van de populaire volksschrijver: de ouderwetse auctoriële verteltrant, een losse opeenstapeling van ongeloofwaardige, maar vaak hilarische plotwendingen en (neven)intriges, een allegaartje van losgeslagen, naar verlossing hunkerende personages, een vreemde mix van scabreuze klucht, moraliserende fabel, realistische setting, exotische toevalligheden en populistische sentimentaliteit. Ook nu weer moeten seks, sport en liefde als antidotum dienen tegen het menselijk tekort. Er is enkel een aanzet tot het behandelen van serieuze thema's zoals kinderloosheid, commercialisering van de media en de situatie van kinderen uit gebroken gezinnen, maar telkens verzandt de uitwerking ervan in oppervlakkigheid en effectbejag.
De lezers die sceptisch staan tegenover Irvings trukendozen, zullen aangenaam verrast zijn door de ongewone kortheid van de roman. Deze bondigheid heeft echter niet geleid tot concisie. Er ontbreekt samenhang tussen de hoofdstukken en bepaalde passages (bv. het feministisch congres in Japan, de nevenintrige over de knotsgekke handchirurg Zajac) zijn onfunctioneel tot geheel overbodig. De laatste hoofdstukken, waarin Wallingford op onhandige, maar innemende wijze de vaderrol probeert op te nemen, vormen het sterkste deel van de roman. Ondanks al zijn tekortkomingen bevat deze Irving ongetwijfeld voldoende elementen om zijn grote lezersschare opnieuw een paar uur ontspannend leesplezier te verschaffen. [Geert Malfliet]
Redactie
Tijdens een live-reportage in een circus in India wordt de linkerhand van de New-Yorkse tv-verslaggever Patrick Wallingford afgebeten door een hongerige leeuw. Miljoenen kijkers zijn getuige van dit ongeluk en de bij vrouwen toch al populaire Patrick gaat, weliswaar zonder linkerhand, gouden tijden tegemoet. Maar de plannen voor 's lands eerste handtransplantatie nemen ook steeds vastere vormen aan. De vermaarde handchirurg Nicholas M. Zajac (met een obsessie voor hondenpoep) zal de transplantatie uitvoeren en een donorhand is voorhanden, op één voorwaarde: dat Doris, de weduwe van de donor, de hand regelmatig mag bezoeken. De weduwe heeft namelijk haar eigen plan, ze wil graag zwanger worden van Wallingford. Niet zo'n dikke roman als we gewend zijn van de auteur van o.a. 'De wereld volgens Garp' en 'De regels van het ciderhuis', maar verder wel typisch Irving: de thema's verlies, verdriet en liefde zijn verpakt in een met veel macabere humor verteld Dickensiaans en moralistisch verhaal vol bizarre personages en hilarische gebeurtenissen, dat leest als een trein. Genieten voor de Irving fans! Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.