Fifty dead men walking
Kari Skogland
Kevin Davies (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Prometheus, 2001 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 600.2 DAVI |
31/12/2001
Op 26 juli 2000 ondernam de gewezen Amerikaanse president Clinton een zoveelste kordate poging om opgenomen te worden in de galerij der onsterfelijken. "Vandaag leren we de taal kennen waarin God het leven heeft geschreven". Met deze historische uitspraak zette hij een punt achter een twee jaar durende race om de sequentiebepaling van het menselijk genoom. Hoewel de mens die dag enkel nog maar de letters had gekregen en de eerste taallessen in feite net achter de rug waren, werd deze doorbraak in de biotechnologie vergeleken met de eerste mens op de maan. Sinds de vlucht uit de dampkring had de mens God niet meer zo dicht op de hielen gezeten. Kevin Davies richtte in 1992 'Nature Genetics' op. In geen tijd werd dit het belangrijkste vaktijdschrift op het gebied van genetica. Als geen ander was hij dus getuige van de bitse strijd die aan de gang was om als eerste de genetische code van de mens te lezen: een strijd die uitmondde in een ideologisch duel tussen Francis Collins, de voorzitter van het overheidsproject (Human Genome Project), en Craig Venter, de oprichter van het bedrijf Celera Genomics.
In De code van het leven beschrijft Kevin Davies de ontwikkelingen in de genetica vanaf de ontdekking van de DNA-molecule. De nadruk ligt echter op het afgelopen decennium waarin de gentechnologie in een stroomversnelling raakte en waarin de mens op het spoor kwam van zijn eigen oorsprong. Het boek leest als een thriller. Het heeft dan ook niet zo'n educatieve boodschap, maar geeft eerder een beeld van de mens achter de wetenschapper. Vooral voor wie een redelijke voorkennis van gentechnologie heeft, zal het boek een verrassende ontmoeting met oude bekenden opleveren. Met enige kennis van de basisbegrippen is het verhaal echter voor iedereen toegankelijk. De taal is vlot en helder, de verwijzingen zijn duidelijk en de auteur beschikt over een typisch vleugje wetenschappershumor. Davies maakt wetenschap spannend, maar doet de nuancering geen geweld aan. Enkel de chronologie is soms verwarrend.
In de Nederlandstalige editie werd ook een kritisch voorwoord opgenomen van de Nederlandse wetenschapper Ronald Plasterk, dat op zich al de moeite waard is. De belangrijkste kritiek hierin luidt dat Davies te veel onder de indruk is van de Amerikaanse zaak en de Europese inspanningen soms uit het oog verliest. Dit doet echter geen afbreuk aan de betrouwbaarheid van het relaas. Op 26 juli 2000, bij de presentatie van de menselijke genoomsequentie, deed ook Francis Collins een gooi naar een vermelding in de geschiedenisboeken: "Ik ben erg blij dat we het vandaag maar over één race hoeven te hebben en dat is the human race". Vandaag is de code voor 99 % gekend. Zolang ze echter niet gekraakt is, zullen er nog ettelijke races volgen. [Filip Bilsen]
Dr. W. van Delden
Verslag van de ontrafeling van het menselijk genoom. Met name de activiteiten van de twee hoofdrolspelers, Collins van het publieke Humane Genome Project en Venter van het bedrijf Celera Genomics, komen aan bod. Verder bevat het boek een schat aan algemene informatie en uitleg over het menselijk genoom-project en de betekenis ervan, onder meer voor toekomstig onderzoek en met name voor het medische onderzoek. Een zeer interessant boek over één van de belangrijkste wetenschappelijke projecten van de laatste decennia. Vlot en helder geschreven, maar een zekere biologische voorkennis is wel vereist. Voorzien van noten/referenties en register.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.