De glazen kamer
Simon Mawer
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Manteau, cop. 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAWE |
31/12/2001
De laatste jaren beleeft het speculatieve onderzoek naar de ontstaansgeschiedenis van het christendom en de historiciteit van de Jezusfiguur een spectaculaire hausse. Het is daarom niet verwonderlijk dat dit onderwerp en meer bepaald de fel betwiste en vaak uitgestelde onthullingen rond het Dode-Zeerollenmateriaal, wegens hun hoge suspense-gehalte, ook in talrijke (literaire) thrillers opduiken. De Engelse auteur Simon Mawer heeft in zijn nieuwe roman dit genre gekruist met een verhaal over een gekwelde priesterfiguur in de beproefde traditie van Graham Greene.
Leo Newman (alle namen in deze roman zijn symbolisch geladen) is een vereenzaamde Engelse priester van middelbare leeftijd die al heel zijn leven de scepsis tegenover zijn katholieke geloof bevecht met rationalisering en studie. Zijn obsessie met taal en tekst heeft ervoor gezorgd dat hij een internationaal geroemd expert is geworden op het gebied van vroegchristelijke papyrussen. Zijn dorre celibataire leven wordt echter in enkele maanden tijd opgeblazen door twee schokkende gebeurtenissen. In zijn standplaats Rome wordt hij verliefd op de Ierse diplomatenvrouw Madeleine, die met haar levendigheid en scherpe ironie de verzonken man in hem weer tot leven weet te roepen. Net op het moment dat hun relatie als een wervelstorm zijn steriele leventje dreigt dooreen te gooien, wordt Newman naar Jeruzalem geroepen om een pas ontdekte bijbelrol te ontcijferen. Deze rol blijkt een ooggetuigeverslag te bevatten over Jezus' laatste dagen, verteld vanuit het standpunt van de aartsverrader Judas Iskariot. Indien het authentiek zou zijn, legt dit manuscript een tijdbom onder de fundamenten van het paulinische christendom. Als de labiele Madeleine door een onvoorspelbare en fatale daad zijn leven verlaat en de kerk hem wegens zijn werkzaamheden in het Israëlisch Bijbelcentrum excommuniceert, blijft er niets meer over van de troostende zekerheden die Newman tot dan toe rechthielden. De rest van het verhaal vertelt Newmans panische, schuldbewuste zoektocht naar de verloren geliefde en het verraden geloof. De auteur compliceert de geschiedenis met nog twee bijkomende verhaallagen. Enerzijds is er het fragmentarische verhaal van Leo's moeder, een Duitse diplomatenvrouw die tijdens haar verblijf in 1943 in Rome haar Italiaanse minnaar (Leo's echte vader) verklikt. Anderzijds is er het verhaal over de onduidelijke relatie tussen Leo en het Tsjechische hoertje Magda, die de afvallige priester na zijn neergang de weg wijst naar een ongecompliceerd, maar troosteloos leven.
Het resultaat is een broeierige roman van verraad, schuld en boete waarin de lezer, net zoals de bijbelinterpretator, zelf op zoek moet gaan naar de ware beweegredenen van de personages en de samenhang der gebeurtenissen. De gedachten van de door twijfels gekwelde priester worden op vakkundige wijze weergegeven. Het verhaal zit doorspekt met bijbelse citaten en verwijzingen, semantische taalspelletjes en functionele ruimtebeschrijvingen die op suggestieve wijze de gevoelens van de personages weerspiegelen. Motieven zoals verraad, straf, opstanding en de figuur van Maria Magdalena (Madeleine, Magda) komen, soms iets te opzichtig, in elke verhaallijn terug. Bepaalde verbanden en gebeurtenissen worden wat onderbelicht (bv. Madeleines ziekte, de excommunicatie) en het slot van de roman laat je ook enigszins op je honger. Vooral de passages waarin de psychologie van de verliefde en gekwelde Newman wordt opgeroepen, maken een sterke indruk. Het stijlvolle gebruik van puntige typeringen en sterke beelden, het handig geweven net van motieven en de vermenging van individuele psychologie en godsdienstgeschiedenis zorgen voor een boeiende roman met een hoog Mulisch-gehalte. [Geert Malfliet]
G.P. Schuring
Leo Newman is priester en geleerde. Hij heeft onderzoek gedaan naar fragmenten van Dode Zeerollen en de fragmenten gedateerd, waarmee hij bewijs leverde dat de evangeliën al in de eerste eeuw geschreven zijn. Terug in Rome heeft hij een verhouding met Madeleine Brewer, een opdringerige vrouw. De zaken worden gecompliceerd als hij vanwege een nieuwe vondst naar Israël geroepen wordt. Hier is een rol gevonden die een ooggetuigenverslag bevat van Judas, die staande aan Jezus' graf, hem niet zag verrijzen. Na onderzoek wordt aan de echtheid niet getwijfeld. Het brengt Newman danig uit balans, zeker als ook zijn verhouding met Madeleine niet blijkt te zijn wat hij dacht. Een bekwaam uitgewerkt 'bijbels' gegeven, verrassend en spannend. Het andere gegeven, de verhouding, is duidelijk minder. De psychologische ontwikkelingen van de priester en van de vrouw werken vertragend, boeien niet echt en de vrouw komt niet tot leven. De lange flashbacks die de jeugd van Newman belichten zijn niet functioneel. Hoewel de roman boeit is hier de combinatie van thriller en psychologische roman niet echt gelukkig. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.