Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Het Spectrum, 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : PHEL |
Besprekingen
31/12/2001
Nabij Taormina, in de schaduw van de Etna, ligt Casa Cuseni. In 1947 erft de 34-jarige Britse Daphne Phelps het huis van haar oom Robert, die het zelf had ontworpen en gebouwd. Zij heeft in London psychiatrie gestudeerd, was in de oorlog sociaal werkster in de Verenigde Staten en verstaat en spreekt nauwelijks Italiaans, laat staan Siciliaans. Het is haar bedoeling het huis snel te verkopen en terug te keren naar het beschaafde Londen, maar zij wordt uiteindelijk verliefd op de woning, het land en de bewoners. Het is een liefdesgeschiedenis die 50 jaar zal duren. Als zelfstandige vrouw overleven in de Siciliaanse mannenmaatschappij is geen gemakkelijke klus. Haar oom was rijk, zij beschikt slechts over beperkte financiële middelen. De Siciliaanse autoriteiten maken het haar ook niet gemakkelijk. Ook het personeel, dat zo trouw Don Roberto had bijgestaan, staat eerst weigerachtig tegenover deze jonge energieke vrouw. Eén ding begrijpt ze vanaf het begin: tegenover Sicilianen moet je neen kunnen zeggen, zeker tegenover mannen, die zich sowieso superieur voelen. Alle huwelijksaanzoeken worden dan ook beleefd maar kordaat afgewimpeld. Om financieel te kunnen overleven, verhuurt zij het huis als pensione. Zo krijgt zij Roald Dahl, Tennessee Williams, Bertrand Russell over de vloer. Belangrijker dan deze beroemdheden zijn echter de Siciliaanse mensen die haar en haar huis omringen: tuinmannen, huisbedienden en koks, maar vooral Concetta Genio, haar huishoudster, aan wie het boek is opgedragen.
Een warm en menselijk verhaal is dat van Beppe, die in Noord-Italië heeft gewerkt, maar al te blij was om terug te keren naar zijn land. Hij is het manusje-van-alles, staat altijd ter beschikking. Hij huwt en zijn vrouw Franca stookt hem op tegen de Signorina (zo noemen de Sicilianen Daphne Phelps). Uiteindelijk verhuizen ze opnieuw naar het noorden, het paradijs. Ze komen ontgoocheld terug, Franca sterft. Een belangrijke rol speelt ook Don Ciccio, de plaatselijke maffiabaas. Hij nodigt zichzelf uit in haar woning; deze vorm van gastvrijheid kun je hem natuurlijk niet weigeren. Hij nodigt de Signorina op zijn beurt uit in zijn eigen povere woonst, waar ze geitenkaas, spek, zelfgebakken brood en Siciliaanse wijn voorgeschoteld krijgt. Ook hier kun je niets weigeren. Hoewel Daphne Phelps een principiële vrouw is, voor wie rechten en plichten belangrijk zijn, schuwt ze het contact met de maffia niet. De lezer van Italiaanse reisliteratuur bemerkt de gelijkenis met de boeken van Frances Mayes: beide vrouwen komen uit de Angelsaksische wereld. Beiden benaderen het domein dat ze bezitten met liefde. Toch zijn er ook verschilpunten: Toscane is Sicilië niet. Sicilië is archaïscher, vrouwonvriendelijker, bekrompener. Mayes legt ook meer de nadruk op de natuur, de seizoenen, de planten, Phelps op de mensen. Een boeiende kijk van een stoutmoedige dame op de fascinerende cultuur van Sicilië. [Bernard Huyvaert]
Hillie Smit
Boek met verhalen over het leven op het Zuid-Italiaanse eiland Sicilië door de ogen van de nu bijna 90-jarige Engelse auteur. Ze ging in 1947 in Casa Cuseni wonen, in het door haar overleden oom Robert Kitson rond 1900 tegen een berghelling bij Taormina gebouwde huis met uitzicht op de vulkaan de Etna. In elk van de 23 hoofdstukken beschrijft ze weer een ander aspect van haar Siciliaanse bestaan, zoals de achtergronden van het huis (met een bijzonder eetkamerinterieur van de architect Frank Brangwyn), de mensen die haar helpen met het onderhouden van het huis en de omliggende tuin, het leven van andere Sicilianen, zoals de maffiabaas Don Ciccio, en het leven van enkele beroemde vrienden en kennisen aan wie ze kamers verhuurde, zoals de filosoof Bertrand Russell, de schilder Henry Faulkner en de schrijver Roald Dahl. Ook het bezoek van onze koningin Juliana aan Sicilië in de jaren '50 wordt gememoreerd. Geschreven met sociale betrokkenheid, soms zeer Engelse humor, liefde voor het bijzondere huis en inzicht in het eiland en haar bewoners. Kleine druk.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.