Gezinsleven
Akhil Sharma
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij, 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : SHAR |
31/12/2001
Ram Karan is een onderwijsinspecteur met vele ondeugden: hij is lui, incompetent, laat zich graag een uitgebreide lunch serveren op inspectieronde en ontvangt daarna smeergeld dat zijn baas doorsluist naar de Congrespartij. Hij verantwoordt zijn corruptie met het feit dat hij heeft moeten zorgen voor drie kinderen, waarvan twee dochters, en hij is er ook van overtuigd dat het lot hem nooit erg gunstig gezind is geweest. Zijn vrouw stierf aan kanker, hijzelf kreeg een hartaanval en zijn schoonzoon kwam om bij een ongeval, waardoor zijn jongste dochter en zijn kleindochter bij hem introkken. Maar Karan moet nog een veel zwaardere schuld meedragen, iets wat aan niemand bekend is, maar zich niet uit zijn geest laat bannen. Herinneringen en de dreiging zijn oude fout opnieuw te maken werpen een donkere schaduw over zijn leven.
Dit is een naargeestig verhaal met een echte antiheld. Voor een figuur als Ram Karan kan je geen sympathie hebben. Hij profiteert schaamteloos van mensen, redeneert eventuele schuldgevoelens weg en levensidealen of -ethiek bezit hij niet. Alleen de eerste jaren van zijn huwelijk overheerst de liefde, wat hem soms milder en toegankelijker maakt en waardoor hij zijn bezoekjes aan prostituees tijdelijk opschort. Maar verder overheersen zelfbeklag, eigen profijt en bevrediging van elke vorm van genot. Naast het verhaal van Ram Karan ontwikkelt zich ook een stukje recente Indiase geschiedenis met de moord op Rajiv Gandhi als belangrijkste gebeurtenis. De Nehru-dynastie, die 40 jaar het bewind voerde over het land, wordt zowel eer gebracht als kritisch benaderd en vooral de politiek-economische corruptie op grote en kleine schaal wordt op de korrel genomen. Beide verhaallijnen weerspiegelen elkaar: onvermogen tot deugdzaamheid, zorg en altruïsme kenmerken zowel de kleine man als de politieke coryfeeën. Voor de westerse lezer is er meteen ook gelegenheid om een kijkje te nemen achter de schermen van een politiek die ons al bij al vreemd is. Het verhaal houdt je moeiteloos in de greep met het indringend, soms huiveringwekkend en onverbloemd psychologisch portret van een gewetenloze man en zijn vrouwelijke gezinsleden, die hun lot gelaten (moeten) dragen. Meestal is Karan de verteller, slechts enkele hoofdstukken geven letterlijk het woord aan zijn dochter om haar visie op de feiten, op het leven te geven. Het stelt je in staat even te herademen. Een uitstekend geschreven roman, die je in menig opzicht niet snel loslaat. [Dirk Magerman]
C.H. Gajadin
Onderwijsinspecteur Karan uit Delhi voorziet in de jaren negentig in zijn levensonderhoud door smeergeld aan te nemen voor zijn baas, die dat op zijn beurt doorsluist naar de Congrespartij. Zijn dochter Anita, die weduwe is, woont met haar dochter Asha bij haar vader. Karan is dol op Asha, maar zijn liefkozingen blijven niet onschuldig. Wanneer hij betrapt wordt door Anita, breekt de hel los bij hem thuis. Anita werd zelf ook op zeer jonge leeftijd verkracht door haar vader. In dezelfde tijd wordt Rajiv Gandhi vermoord en komen er nieuwe verkiezingen. Karan zorgt op slimme wijze dat hij niet opgepakt of geliquideerd wordt, zoals zijn baas. Emotionele en materiële afhankelijkheid zorgen ervoor dat er geen keuzes gemaakt kunnen worden. Op knappe wijze construeert de Indiaas-Amerikaanse schrijver (1970) een omgeving die steeds transparanter wordt. Buitenshuis is Karan meedogenloos, maar thuis weet hij zich geen raad door zijn schuldgevoel. Het boek blijkt een onverbloemd pleidooi voor de stelling dat omstandigheden bepalend zijn in het leven, kortom: Karan kan het dus niet helpen. Dat is een zwaktebod in een overigens bijzonder debuut over een corrupte maatschappij vol intimidatie en hedendaagse politiek. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.