De Eerste Wereldoorlog 1914-1918
John Keegan
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Balans, 2013 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 927.5 KEEG |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Balans, 2000 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 927.5 KEEG |
31/12/2000
Naarmate de getuigen en participanten in het conflict aan de kim van de 21ste eeuw verdwijnen, groeit de belangstelling voor de eerste grote wereldbrand die een bruusk einde maakte aan het laat-19e-eeuws optimisme en die bleef nasmeulen tot ver in de 20e eeuw. De grote verdienste van de auteur, docent militaire geschiedenis en defensiespecialist van de Daily Telegraph, is dat hij de visie van illustere voorgangers zoals A.J.P. Taylor (The first World War) niet verguist, maar juist vertrekt van diens bevindingen en er nog andere aan toevoegt. Deze aanpak, die in de eerste plaats aanvullend wil zijn en volledigheid nastreeft, leidt niet tot het frustrerende gevoel dat iedere generatie zijn geschiedenis schrijft, wat alle voorgaande beweringen weer op losse schroeven zet, maar dat er integendeel gestaag wordt gewerkt aan het verder uitdiepen en analyseren van het bestaande feitenmateriaal.
John Keegan -- na bij de aanvang 'verteld' te hebben (met klemtoon op de verhalende toon, in tegenstelling tot het 'doceren' van de specialist) over de sociale, culturele en politieke harmonie binnen Europa, die verstoord werd door de oorlogsplannen van industriëlen en militairen -- voert de lezer mee naar die eerste zomerse maanden van 1914, toen de legers van Von Kluck en Ludendorf door België en het noorden van Frankrijk sneden, op het tempo voorzien in het grote aanvalsplan. Veertig dagen lagen er naar Duitse schatting tussen de mobilisatie der troepen en hun uiteindelijke overwinning, maar het pakte anders uit. Op nagenoeg zestig kilometer verwijderd van de Franse hoofdstad, aan de oevers van de Marne, kwamen de Franse legers, bijgestaan door het Britse expeditieleger, tegenover het Duitse invasieleger te staan en werd er een einde gemaakt aan de bewegingsoorlog. Aan beide kanten zou men zich voortaan ingraven met een stellingenoorlog tot gevolg. De Engelsen en Duitsers, hadden met de tactiek van de loopgraven reeds kennisgemaakt in de Boerenoorlog omstreeks de eeuwwisseling. Voor de Fransen was het een nieuwigheid en het kostte hen tienduizenden mensenlevens vooraleer zij er de nodige lessen uit trokken.
Boeiend en ingrijpend beschrijft de auteur de steeds wisselende kansen aan beide kanten op een doorbraak. Offensieven die worden ingezet met grootse verwachtingen en optimisme, maar die steevast ontaarden in massale slachtingen (Somme - Verdun - Ieper) en een te verwaarlozen terreinwinst. Over de tegenstellingen tussen een meedogenloze legerleiding en het onmenselijke lijden van de troepen geeft hij, in het geschil tussen historici die aan de ene kant afbreuk doen aan de beslissingen en houding van de bevelvoerende generaals en zij die hen anderzijds verheerlijken, blijk van een opvallend genuanceerde visie.
De auteur weet ons het hele boek door te vergasten op dergelijke verhelderende inzichten en bedenkingen, of ze zich nu voordoen aan het Westelijk Front, de oorlog in het zuiden (Italië - Oostenrijk) en het oosten (Duitsland - Rusland), het Midden-Oosten (Turkije - Arabië), in de Britse en Duitse kolonies in Afrika...Ter zee of op het land.
John Keegan schijft met een overdonderende kennis van zaken, maar vooral met een levendigheid en bewogenheid; eigenschappen die men vooral geneigd is toe te kennen aan een knap romancier of biograaf. En eigenlijk kan dit groots overzichtwerk, met talrijke kaarten, foto's, registers en bronvermeldingen, best nog worden opgevat als de biografie van wat de auteur zelf omschrijft als: "een onnodig en tragisch conflict. Onnodig, omdat men in de vijf crisisweken die voorafgingen aan het eerste wapengekletter, op elk moment met wat tact en goede wil had kunnen ingrijpen in de loop der gebeurtenissen die tot het uitbreken van de oorlog leidden. Tragisch, omdat de gevolgen van die eerste schermutselingen een einde maakten aan tien miljoen mensenlevens, het gevoelsleven van miljoenen anderen zwaar op de proef stelden, en een erfenis nalieten van zo intense politieke rancune en rassenhaat dat de oorzaken van de Tweede Wereldoorlog zonder verwijzing naar de oorsprong onverklaarbaar zijn." [Staf Schoeters]
A.C. Ganzeboom
De schrijver heeft zijn sporen reeds verdiend op het terrein van de militaire geschiedenis, o.m. als hoofddocent aan de Royal Military Academy van Sandhurst (de Britse KMA). Dit boek over de Eerste Wereldoorlog bevestigt die reputatie. Degene die zich uitvoerig wenst te verdiepen in de militaire geschiedenis van de aanloop naar en het verloop van deze oorlog wordt niet teleurgesteld. Zeer uitvoerig worden de verschillende fronten die de oorlog heeft gekend behandeld. Niet alleen militair, maar ook politiek. Als eerste kennismaking met de geschiedenis van deze wereldoorlog is het boek mogelijk wat te uitvoerig, omdat de lezer verstrikt zou kunnen raken in de veelheid aan details. Drie katerns zwart-witfoto's en vooral kaarten geven een extra verduidelijking. Zonder overdrijving is dit een militair-historisch standaardwerk over de periode 1914-1918. Tot slot ontbreken ook een uitgebreid notenapparaat, een bibliografie en een register vanzelfsprekend niet. Omslagillustratie in sepia van een oorlogstafereel.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.