Gek, gaaf, geweldig!
Tim Flannery
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Atlas, 2000 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : FLAN |
31/12/2000
Tim Flannery verzamelt reisverslagen en -impressies, brieven en dagboekfragmenten en tracht op die manier een beeld op te hangen van de indruk die Australië doorheen de eeuwen op bezoekers, ontdekkingsreizigers en immigranten gemaakt heeft. Af en toe komen ook de aborigines aan bod.
Op zoek naar Australië begint in 1606, wanneer Willem Jansz., kapitein van het Hollandse schip 'Duyfken' voet aan land zet. Zijn relaas is erg somber, want hij "heeft vastgesteld dat grote gebieden ervan merendeels woest zijn en dat sommige plaatsen door wilde, wrede, zwarte, barbaarse mensen worden bewoond". Het boek eindigt ergens in de jaren '70 van de 20ste eeuw. Tijdens een periode van grote droogte trekt dokter Peasley erop uit om te zien of een oud aborigines-echtpaar dat in de Gibson-woestijn leeft, in deze barre levensomstandigheden geen hulp nodig heeft. Hij vindt inderdaad Warri en Yatungka en brengt hen naar de 'beschaafde' wereld. Niet voor niets verwijzen beide fragmenten naar de oorspronkelijke bewoners van Australië, de aborigines. In heel wat van de ruim zestig tekstfragmenten komt de confrontatie tussen aborigines en blanken aan bod. Frappant is het fundamentele verschil in levenshouding van beide groepen. De oorspronkelijke bewoners kijken met grote verwondering naar de ongebreidelde bezits- en veroveringsdrang van de blanken. Vrij veel getuigenissen laten 19de-eeuwse ontdekkingsreizigers aan het woord. Hun expedities zijn heel vaak evenzoveel verhalen van mislukkingen: het nieuwe grasland blijft onvindbaar; de verloren gelopen voorganger dood of spoorloos... Soms is zo'n verhaal ronduit arrogant. Zo claimt John Forrest de 'ontdekking' van een waterput, die in werkelijkheid al sinds mensenheugnis door de aborigines gebruikt wordt. En 'De Slag bij de Mitchell' is in werkelijkheid niets meer dan een vulgaire slachtpartij, waarbij tientallen inboorlingen kansloos afgemaakt worden. Gelukkig bevat het boek ook erg ontroerende passages. Ik denk aan de tranen van de aboriginal Jackey Jackey bij het overlijden van John Kennedy tijdens een expeditie. Ook humor ontbreekt niet; hoogtepunt op dat vlak is het verslag van William Wall. De stoere taal van deze would-be ontdekkingsreiziger suggereert dat hij is doorgedrongen tot het hart van de wildernis. In werkelijkheid volgt hij een route waar wekelijks een postkoets passeert. Zijn kreupele taal werkt ongewild op de lachspieren.
Op zoek naar Australië bevat een schat aan historische documenten. Het boek biedt geen afgeronde geschiedenis van Australië, maar vormt als bronnenmateriaal een interessante aanvulling van bv. De fatale kust van Robert Hughes. Wel vraagt het door zijn fragmentair karakter soms wat meer leesinspanning. [Geert Swaenepoel]
D.A.P. van Duuren
De ontdekking van Australië blijkt tot op de dag van vandaag voort te duren. De verlaten 'outback' lokt nog steeds eenzame avonturiers die van oost naar west fietsen of met kamelen de woestijn doorkruisen. Vier eeuwen lang hebben ontdekkingsreizigers verslag gedaan van hun tochten, en deze bundel brengt ruim 60 fragmenten uit deze reisverslagen bijeen. Het begint bij de Nederlandse zeevaarders van de zeventiende eeuw en eindigt bij de psychologische reizigers uit de twintigste eeuw op zoek naar zichzelf en 'de ander'. Tussen hen zitten Captain Cook als beroemdste en alle andere reizigers, trekkers, zeelieden, geleerden die al dan niet succesvolle tochten maakten, of ze nu op zoek waren naar imaginaire steden, aborigines of verdwaalde kameraden. Tim Flannery heeft de fragmenten uitgezocht en ze van inleidend commentaar voorzien. Het resultaat is een boeiende bundel, leuk en anekdotisch die leest als een trein. Kleine druk. Met uitgebreide inhoudsopgave en bronvermelding.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.