Humboldts gift
Saul Bellow
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Bakker, 2000 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : BELL |
31/12/2000
Na dertien jaar heeft de Joods-Amerikaanse schrijver Saul Bellow eindelijk weer een roman uit. Ravelstein is een intrigerend boek geworden in de trand van Herzog (1964). De personages, een stel excentrieke intellectuelen, gaan passief de strijd aan met het moderne leven in de Amerikaanse grootstad. De thema's van de roman slingeren heen en weer tussen het materialisme van de laattwintigste eeuw en filosofische vraagstukken over het bestaan en -- voornamelijk -- het voortbestaan.
Ravelstein is een nouveau riche, een professor in de politieke filosofie die een populariserend werk publiceerde en daardoor plots rijk en beroemd werd. Zijn leefwereld bestaat uit dure stereoinstallaties, snoepreisjes naar Parijs, klassieke auteurs zoals Thucydides en Plato en een schare volgelingen bestaande uit oud-studenten die hem als hun goeroe vereren. Zijn handelswijze wordt bepaald door één consequente gedachte: de puurheid van de klassieke humanitas, die wars van alle morele en kleinburgerlijke vooringenomenheid wordt gekoppeld aan een zeker pragmatisch nastreven van het schoonheidsideaal. In zijn zoektocht naar menselijke hereniging met de verloren wederhelft, die volgens Plato te vinden is in de seksualiteit, dompelt Ravelstein zich onder in de decadentie en promiscuïteit van de homo-erotica en wordt hij besmet met het HIV-virus.
Het verhaal van Ravelsteins aftakeling en trotse strijd tegen de dood wordt verteld door één van zijn vrienden. Chick wil voldoen aan Ravelsteins verzoek om diens biografie te schrijven. Bellows roman is ten dele de neerslag van dit project, maar Chick heeft moeite om de draad van zijn verhaal vast te houden (wat resulteert in een gefragmenteerde, anekdotische stijl die Bellow al vaker gebruikte) en zijn verhaal glijdt steeds af naar zijn eigen leven en liefdes en het ouder worden. Op die manier wordt het schrijven zelf niet louter een manier om onsterfelijkheid te bereiken maar een poging om de dood zelf uit te stellen. En zo moet Ravelstein, een geslaagde uitvoering van een traditioneel thema, misschien worden gelezen als het testament van de vijfentachtigjarige Bellow. [Wim Van Mierlo]
C.C. Oliemans
Saul Bellow (1915) is een van de belangrijkste hedendaagse Amerikaanse schrijvers: voor romans als 'Henderson the rain king', 'Herzog' en 'Humboldt's gift' kreeg hij de Nobelprijs voor Literatuur in 1976. In deze roman, zijn eerste in 13 jaar, portretteert hij Abe Ravelstein, een eigengereide, sympathieke, overdonderende Amerikaanse hoogleraar met zeer nadrukkelijke meningen. Zijn beste vriend, de ik-figuur, krijgt van hem de opdracht om na zijn dood zijn biografie te schrijven, en dat zal eerder zijn dan gedacht, want Ravelstein is seropositief. Na zijn dood krijgt ook de verteller een levensbedreigende infectie, maar hij overleeft het. Dit boek draait dus om Ravelstein en zijn meningen over o.a. literatuur, geschiedenis, mensheid en jodendom, maar zijn bijna Umberto Eco-achtige extraverte persoonlijkheid, waarvoor Allan Bloom ('The closing of the American mind') model stond, is toch niet sterk genoeg om een roman van deze pretentie te kunnen dragen; de twijfelende en minder assertieve ik-figuur lijkt psychologisch veel interessanter. Boeiend maar niet bijzonder goed; perfecte stijl, goed vertaald. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.