Verzet en eendracht : de Grote Oorlog 1914-1918
Adam Hochschild
Adam Hochschild (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Meulenhoff, 1998 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 939 HOCH |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Meulenhoff, 1998 |
VOLW. : NON FICTIE : 939 HOCH |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Meulenhoff, 1998 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 939 HOCH |
31/12/2004
Middeleeuwse beeldhouwers hadden de neiging aan de achterkant van hun vrome beelden de keerzijde van de medaille uit te beelden. Zo ook verbergt de figuur van Leopold II kwalijke schaduwkanten, die de officiële geschiedschrijving verzwijgt. Om verschillende redenen. De koning besefte het belang zijn ware motieven te verdoezelen en de geschiedenis naar zijn hand te zetten. Mensen die gestalte gaven aan het koloniaal regime, hadden alle redenen tot zwijgen en blindheid te ontwikkelen voor hun aandeel en aansprakelijkheid. En België vernietigde na de dood van de koning de archieven die het in opspraak brachten of hield ze buiten bereik van kritische onderzoekers. Daarna dompelde de Eerste Wereldoorlog Europa onder in een bloedbad dat de herinnering aan de gruwel in Congo overspoelde. Toch blijven een massa bronnen bewaard die een kritisch licht werpen op het koloniale avontuur dat geboren werd uit de dromen en obsessies van een koning die zijn kleine landje met een machtige kolonie wilde verrijken. En zichzelf met een onuitputtelijke bron van inkomsten.
Het werkelijke verhaal leest als een prangend epos tegen een achtergrond van kille gruwel en geweld. Leopold had een megalomane visie en het talent om uit alle kansen die hem toespoelden munt te slaan om zich de macht over de onmetelijke Congo-staat en zijn natuurlijke rijkdommen toe te eigenen. In de toenmalige tijdgeest was het niet eens schokkend dat het reusachtige gebied door een conferentie van grote mogendheden, waar niet één Afrikaan aan deel nam, onder het mom van de strijd tegen de slavenhandel en het beschaven van zijn bevolking, als wingebied toebedeeld werd aan één ambitieuze gokker. Merkwaardig was het talent van Leopold II om anderen te laten opdraaien voor de kosten. In de vorm van geldsommen, maar ook in miljoenen mensenlevens. Het verhaal van de kolonialisering is een verhaal van terreur: een genadeloze reeks moorden en branden, roof en plunderingen, gijzelingen en verminkingen.
Tegen deze gruwelijke achtergrond laat Adam Hochschild een merkwaardige stoet mensen defileren. Medestanders en tegenstanders, met hun goede en kwade kanten, hun ijdelheden en eigenheden, hun bewuste en onbewuste drijfveren. Hij laat ook de kritische stemmen horen, die zelden tot in België gehoord werden, omdat ze gesmoord werden in het koninklijke leugenmanagement. Want in de marge van het Congo-gebeuren ontvouwt zich ook het verhaal van de eerste grote beweging voor de mensenrechten van deze eeuw. Met namen als Edmund Morel en Roger Casement die hevig campagne voerden tegen de misdaden van de koning en zijn gezanten.
Zoals de auteur opmerkt, bewaart ons land talrijke herinneringen aan de urbanistische visie van Leopold II, maar geen enkele aanwijzing dat miljoenen Congolezen hiervoor met hun leven betaald hebben. Hochschilds verhaal vormt een boeiende en prangende bijdrage tot het collectieve geheugen. En een aanzet om te beletten dat het leed van miljoenen uit onwetendheid gereduceerd wordt tot een historisch detail. [Marcel Bulckaert]
Redactie
Congo, de grootste en wat bodemschatten betreft de rijkste staat van Midden-Afrika, dankt zijn ontstaan aan een man, nl. de Belgische koning Leopold II. Door uiterst gewiekst te opereren wist hij op de Conferentie van Berlijn (1884/85) internationale erkenning te krijgen voor de Congo Vrijstaat, een staat die in feite niets anders was dan zijn privékolonie. Onder het mom van strijd tegen de Arabische slavenhandel en het brengen van beschaving vestigde de koning een waar schrikbewind. Dwangarbeid, onderdrukken van opstanden, willekeurige executies, honger, ziekten en uitputting eisten een zware tol. Deze verschrikkingen leidden tot het ontstaan van een internationale protestbeweging. Mede onder de druk van deze beweging besloot de koning Congo te verkopen aan de Belgische staat. Dit boek geeft een uitstekende beschrijving zowel van de geschiedenis van de Congo Vrijstaat alsmede van die van de internationale protestbeweging. De levenslopen van de hoofdrolspelers maken deel uit van de beschrijving. De auteur heeft vele bronnen geraadpleegd. Het resultaat is een uitzonderlijk waardevol boek dat wetenschappelijk verantwoord is zonder dat dit ten koste gaat van de leesbaarheid.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.