Meisje in brand
Claire Messud
Claire Messud (Auteur), Erik Bindervoet (Vertaler)
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Uitgeleend
|
Ambo|Anthos, © 2024 |
VERDIEPING 3 : NIEUW DUIZENDZINNEN : MESS |
Sam De Wilde
i /un/15 j
Je wilt ze de kost niet geven, schrijvers die plots hun familiegeschiedenis ontdekken en er (niet altijd even terecht) materiaal voor een roman in zien. Al pakt het soms ook overweldigend goed uit. Denk maar aan wat Stefan Hertmans in Oorlog en terpentijn met de schriften van zijn grootvader deed.
Ook bij de Amerikaanse, 57-jarige Claire Messud waren het grootvaderlijke schrijfsels die tot haar nieuwe roman Deze vreemde bewogen geschiedenis leidden. Haar opa, een aan het begin van de twintigste eeuw in Frans-Algerije geboren marineattaché die zo graag een nieuwe Marcel Proust wilde zijn, liet zijn kleindochters in 1998 “ruim duizend met de hand geschreven bladzijden” aan memoires na. De Amerikaanse had twintig jaar (en het overlijden van haar ouders) nodig voor ze ermee aan de slag ging.
Messuds gefictionaliseerde familiegeschiedenis beslaat acht decennia, speelt op vier continenten en tegen de achtergrond van de belangrijkste politieke omwentelingen van de voorbije eeuw. Ondanks de grootse opzet van haar kloeke roman bezingt de schrijver vooral de kleinheid van de door haar even liefdevol als genadeloos beschreven levens. “Als ze iets hadden gedaan op deze planeet,” bedenkt een tante bij het heengaan van haar broer, “dan was het wel dat ze liefdevol getuige waren geweest van elkaars leven.”
Flaubert
Dat liefdevolle getuigen is waar het Messud om te doen is. In de geest van door haar aangehaalde schrijvers als Elias Canetti en Gustave Flaubert zet de auteur van de bestseller De kinderen van de keizer (2006) literatuur in om betekenis te geven aan levens die in het licht van de grote geschiedenis slechts een flauwe schaduw geworpen hebben.
Niet met grote meeslepende wederwaardigheden, wel met nauwgezet beschreven details probeert Messud de lezer te betrekken in de verhalen van haar ouders en grootouders. Dat lukt niet helemaal. Messud dedramatiseert haar vertelling door zelfmoordpogingen, jeugdtrauma's en andere belangrijke gebeurtenissen grotendeels buiten beeld te laten. Ook de vaak uitgesproken erudiete en ietwat plechtige toon schept afstand. Deze vreemde bewogen geschiedenis is een roman die zich meer tot het hoofd dan tot het hart richt.
Emotie is pas te vinden in het laatste deel van de roman, wanneer Messuds alter ego in het verhaal, Chloe, situaties beschrijft waar ze zelf bij was en het boek zo expliciet sterfelijkheid, aftakeling, rouw en verlies behandelt. Het siert de schrijver dat ze van haar familieverhaal geen sentimentele autofictie heeft gemaakt, maar ze weet pas gevoelige snaren te raken wanneer ze persoonlijker wordt.
Messud, naast schrijver ook literatuurdocent, weet dankzij haar enorme belezenheid precies met welke verhouding tussen historie en intimiteit familie-epossen geschreven horen te worden. De bekende literaire voorgangers die ze zo graag citeert, weet ze te evenaren wanneer ze hun voorbeeld vergeet en haar eigen stem luider laat weerklinken.
Vertaald door Erik Bindervoet.
Ambo Anthos, 464 blz., € 29,99 (e-boek € 14,99) Oorspr. titel: 'This strange eventful history'.
Bookarang
Een lijvige (463 blz.) psychologische roman over familierelaties. Het boek volgt de lotgevallen van de Franse familie Cassar die verspreid raakt over de wereld. Het verhaal begint in Griekenland in 1940, wanneer de familie uiteenvalt door de oorlog. Marineattaché Gaston verwacht een wederzien na de oorlog, maar de familie komt deze periode niet ongeschonden door. De oudste zoon, François, draagt de last van de familie en belandt daarna in een moeizaam huwelijk. Zijn zus Denise zoekt naar liefde en worstelt met sociale conventies. Ook de volgende generatie Cassars worstelen met de problemen die hun ouders en grootouders plaagden. Talig geschreven. Met kaarten. Geschikt voor een brede tot literaire lezersgroep. Claire Messud (Greenwich, 1966) is een critica en romanschrijfster. Ze studeerde aan Yale en Cambridge. Tot tweemaal toe is ze genomineerd voor de PEN/Faulkner Award en ze won de Publishers Weekly Best Book of the Year Award. Ze heeft meerdere boeken op haar naam staan, waaronder 'De kinderen van de keizer' en 'Meisje in brand'. Haar werk wordt in meerdere landen uitgegeven.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.