Antwerpen wordt achtereenvolgens geteisterd door brandstichting, een moord en een driedubbele aanslag. Hoofdinspecteur Vergilius Timmer en brigadier Mohammed Chalabi buigen zich over de zaak, maar hun werkrelatie is vertroebeld. Bovendien is Timmers vrouw ernstig ziek. Ondertussen maakt de stad zich klaar voor de gemeenteraadsverkiezingen.