Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Wereldbibliotheek, 2020 |
VERDIEPING 3 : DUIZENDZINNEN : ROMANS : BOSS |
Besprekingen
De illusie van de Verenigde Naties
Karen Billiet
te/ep/04 s
Nora Bossong is nog geen veertig, maar bezet al een prominente plek in het Duitse intellectuele debat. In kwaliteitsbladen als Die Zeit en de Frankfurter Allgemeine reflecteert de schrijfster en filosofe met evenveel gemak over de toekomst van de EU als de poëzie van Paul Celan of de tv-reeks Babylon Berlin. Die veelzijdigheid typeert ook haar oeuvre, waar een dichtbundel met religieuze beeldspraak broederlijk naast een reportage over de seksindustrie staat.
In Veilige haven, haar vijfde roman en de eerste die in het Nederlands vertaald is, schetst ze een ontluisterend portret van de Verenigde Naties. Ze werpt een aantal verhaallijnen uit, die zich afspelen op verschillende momenten in het leven van VN-diplomate Mira Weidner.
In 2017 is Mira een prille dertiger die in Genève de vredesonderhandelingen over Cyprus voorbereidt. Overdag verschuift ze komma's en bijvoeglijke naamwoorden in ontwerpteksten, 's avonds bezoekt ze de twistende partijen in hun hotelkamers om hen informeel in de richting van een akkoord te manoeuvreren.
In haar eigen karige flat slaat de eenzaamheid toe. Tot ze tijdens een receptie op diplomaat Milan botst, wat haar terugvoert naar een cruciaal moment uit haar kindertijd.
In het voorjaar van 1994 wordt de negenjarige Mira door haar scheidende ouders ondergebracht bij vrienden in Bonn. Het is niet hun tienerzoon Milan die op dat moment het meeste indruk op haar maakt, maar wel zijn vader Darius, die als topdiplomaat rond de wereld reist. In het ogenschijnlijk harmonieuze gezin vangt Mira dissonante signalen op die ze als kind niet kan duiden. Terwijl nieuwsbulletins het hebben over tien Belgische soldaten die vermoord werden in Rwanda, raakt Darius zichzelf kwijt.
Daartussenin ligt Mira's eerste grote VN-missie in 2012. In Burundi werkt ze aan de oprichting van een Waarheidscommissie die de zwarte bladzijde van de genocide in 1994 moet helpen omslaan. Het is een ontnuchterende spagaat tussen het werk op het terrein en het hedonistische expatleven in een beveiligde compound. Mira begaat een misstap wanneer ze sympathie krijgt voor een voormalige rebellenleider.
Politiek
Mocht iemand nog dromen van wereldvrede, dan maakt dit boek komaf met die illusie. De Verenigde Naties komen er uit als een neokoloniale instelling, waar politieke strategie zwaarder weegt dan gerechtigheid en de hoeders van de vrede in hun eigen leven morele grenzen overschrijden. Iemand als Milan zit liever in een oorlogsgebied dan met zijn gezin aan tafel, en zo heeft iedereen wel een reden om het conflict in stand te houden. Wie zoals Mira en Darius de ogen niet kan sluiten voor de systeemfouten, maakt zich te kwetsbaar.
Die reflecties op het systeem worden verwoord in lange, complexe zinnen die het werk van Thomas Mann oproepen. Het doet wat etherisch aan. Je vangt fragmenten op uit mails en gesprekken, slechts mondjesmaat kom je te weten wat er zich precies in het verleden heeft afgespeeld. De kern van de zaak ontplooit zich in wat niet gezegd wordt. Dat vergt engagement van de lezer. Bovendien is die maar beter op de hoogte van de grote internationale conflicten van de voorbije dertig jaar, want er wordt gegoocheld met namen en gebeurtenissen zonder duiding.
Jammer genoeg zijn daar ook een paar onnauwkeurigheden ingeslopen. Een hoofdstuk wordt foutief in januari 2012 gesitueerd (dat had 2013 moeten zijn) en Milan heeft het in mei 2017 over de zelfmoord van de Kroatische oorlogsmisdadiger Slobodan Praljak op het Joegoslaviëtribunaal (wat pas in november 2017 gebeurde).
Dat had niet mogen zijn in een roman die verder zo indrukwekkend in elkaar zit als het mechanisme van een Zwitsers horloge. In de hinkstapsprongen tussen de jaartallen spiegelen gebeurtenissen en beelden elkaar. En wanneer de schrijfster op het einde alle verhalen ineenhaakt, komt het diepmenselijke achter het kille cynisme tevoorschijn.
Vertaald door Els Snick, Wereldbibliotheek, 336 blz., 24,99 € (e-boek 10,99 €). Oorspr. titel: 'Schutzzone'.
Naar gegevens van J. Hodenius
Actuele, melancholiek-complexe roman voor de geletterde- en politiek bewuste lezer van de Duitse schrijfster (1982), die in 2020 de longlist van de Deutscher Buchpreis haalde. De steeds zich thuisloos voelende Mira Weidner werkt, na stationeringen in New York en Burundi, bij het Kantoor van de Verenigde Naties in Genève. Als ze voor haar rol in Burundi ter verantwoording wordt geroepen, krijgt haar geweten een knauw. De auteur (1982) verweeft op een elegante en knappe wijze de verscheurdheid en latere desillusie in haar relaties (met een vroegere relatie en een Burundees) met die in haar vaak machteloze want inefficiënte werk (vervat in ironische deeltitels als ‘Vrede’). Dit alles vervat in een niet-lineaire vertelstructuur vol hiaten en sprongen in tijd- (1994-2018) en plaats (o.m. Bonn, Bujumbura, Den Haag) en in een even elegante als hypnotische vertelwijze in lange zinnen met treffende details en veel vragen, met als hoofdthema: waartoe zijn verhalen tegenwoordig nog in staat als de meesten geleerd hebben om met leugens te leven om maar niet met de waarheid te worden geconfronteerd?
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.