Het testament
Karl-Heinz Ott
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
B&L, 2019 |
VERDIEPING 3 : DUIZENDZINNEN : ROMANS : OTT |
Karen Billiet
i /ul/05 j
E lke ochtend de zee lijkt wel het boek dat deze zomer mee moet in de reiskoffer. De hier onbekende Duitse schrijver Karl-Heinz Ott werd bij de lancering in juni speciaal naar België gehaald voor een boekhandelstournee. Hippe vogels als Bent Van Looy en Instagram-influencer Flo Windey prezen de roman aan in advertenties. Die marketingcampagne moest vooral benadrukken dat uitgever Borgerhoff & Lamberigts, bekend van kunst- en lifestyleboeken, zich nu ook op literatuur stort.
Een beetje wonderlijk is het wel, zo'n 'buzz' rond een schrijver die diep geworteld is in de Klassieke Duitse Cultuur. Karl-Heinz Ott zette zijn eerste stappen in opera- en theaterhuizen. Hij schreef boeken over Händel en Beethoven, tekende de geschiedenis van de Berlijnse Staatsoper op en heeft een essay over de romantische dichter Friedrich Hölderlin op stapel. In zijn romans is het hem minder te doen om het verhaal, maar wel om de gevoelswereld van zijn personages.
Zo ook in Elke ochtend de zee. We springen op de gedachtemolen van Sonja, een zestiger die alles kwijt is geraakt. Dertig jaar lang runt ze met haar man Bruno het Lindenhof aan de Bodensee. Hij sleept met zijn kookkunsten een Michelinster in de wacht. Zij bestiert het hotel met ijzeren hand. Op het hoogtepunt van hun roem krijgen ze Helmut Kohl en Jacques Chirac over de vloer. Ze hebben een kelder vol exquise wijnen en laten dure vis uit Parijs aanvoeren. Maar het blijkt moeilijk om op het hoogste niveau mee te draaien en er ook iets aan te verdienen. Uiteindelijk is er geen geld meer om de sleetse meubels in het etablissement te vervangen. Het koppel verliest alle voeling met de nieuwe trends in de horeca. Ze spelen de ster kwijt, en Bruno pleegt zelfmoord.
Aangespoeld
Jaren later overdenkt Sonja haar leven. Had het anders kunnen lopen? Had ze Bruno's dood kunnen verhinderen? Haar schoonbroer Arno heeft haar ondertussen de zaak uit gewerkt. Na een vernederende zoektocht naar een nieuwe baan, is ze aangespoeld in Wales. Ze baat een vervallen pension uit in een dorp waar de grote leegloop aan de gang is. Nog even, en de zee en de wind krijgen er vrij spel.
In die kille omgeving komt het verleden aanwaaien in de vorm van angstdromen. Sonja ziet zichzelf niet meer als de charmante gastvrouw van het Lindenhof, maar als een furie die het personeel de daver op het lijf joeg. Een liefdevolle echtgenote was ze ook al niet. Ze ergerde zich aan Bruno, die te stug en te introvert was om in de glamourwereld van de topgastronomie mee te draaien. Na het verlies van de ster wilde hij de zaak omvormen tot een simpel schnitzelrestaurant. Zij dwong hem om terug te vechten.
Zo leren we Sonja kennen als een ijskoude vrouw die tot geen greintje liefde in staat lijkt. Ook niet voor zichzelf. Als kind werd ze in de steek gelaten door haar moeder. Later groeide ze op in een streng nonneninternaat, met uitzicht op de Alpen. Wanneer ze uiteindelijk in het Lindenhof terechtkomt, roept datzelfde Alpenlandschap de beklemming van het oude klooster op. Dertig jaar lang wilde ze daar eigenlijk niet zijn. De Welshe kust brengt loutering, en voor het eerst voelt Sonja een vorm van vrijheid.
Ott speelt het hele boek door met de symboliek van het landschap en knoopt zo aan bij de traditie van de Romantiek. In de zee vindt hij telkens weer nieuwe metaforen om Sonja's gemoedstoestand te beschrijven. Gelukkig vervalt hij daarbij niet in clichés, en door de glasheldere taal wordt het nooit bombastisch. Het is moeilijk om niet in de ban te raken van Sonja's complexe gevoelens. Dat plekje in de reiskoffer heeft het boek dus wel degelijk verdiend. Al levert het geen vrolijke trip op.
Vertaald door Els Snick, Borgerhoff & Lamberigts, 144 blz., 20,99 € (e-boek 15,99 €). Oorspronkelijke titel: 'Und jeden Morgen das Meer'.
Naar gegevens van J. Hodenius
Interessante roman van de Duitse auteur, essayist en vertaler (1957) over verlies, geheugen en een tweede kans in het leven. De 61-jarige Sonja bestiert 30 jaar lang samen met haar man Bruno een restaurant met Michelin-ster voor fijnproevers aan de Bodensee, dat zeer in trek is bij de elite. Als ze de ster kwijtraken gaat het zienderogen achteruit met Bruno en het restaurant. Hij trekt zich terug in de kelder, wordt alcoholicus en pleegt uiteindelijk zelfmoord. Sonja trekt zich hierna op haar beurt terug, het restaurant raakt uit de mode, de schulden stapelen zich op en ten slotte wordt ze gedwongen alles aan de broer van Bruno over te doen. De roman begint in Abydyr, een klein dorp aan de zee in Wales, waar Sonja heen is gevlucht en waar ze een achtergebleven pension uitbaat. De constante harde wind voert herinneringen aan, van banale tot en met filosofische, over hoe een foute start in het leven, (verkeerde) keuzes en ambitie een levenslot bepalen. Tegelijk biedt het een eerlijke en soms meedogenloze kijk op een uitgeblust huwelijk en een hard bestaan als restauranthouder. De auteur won diverse literaire prijzen in Duitsland.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.