Marlena
Julie Buntin
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Prometheus, © 2017 |
VERDIEPING 3 : DUIZENDZINNEN : ROMANS : BUNT |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Prometheus, © 2017 |
VOLWASSENEN : ROMANS : BUNT |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Prometheus, © 2017 |
VOLWASSENEN : ROMANS : BUNT |
Kathy Mathys
il/pr/14 a
'Waarom zeggen ze dat geesten koud zijn? Die van mij zijn warm, een adem die je wang vochtig maakt, een stem terwijl je dacht dat je alleen was.' Dit zijn de woorden van Cat, de verteller in Julie Buntins debuutroman Marlena. De geest is die van het personage uit de titel. Ze ging dood in een rivier van enkele centimeters diep, iets wat de auteur al bij aanvang onthult.
Cat is een dertiger wanneer ze terugblikt op haar zestiende levensjaar. Nu woont ze in New York waar ze werkt in een bibliotheek, toen woonde ze met moeder en broer in een prefabwoning in het noorden van Michigan. Cats ouders waren recent gescheiden en haar moeder wilde terugkeren naar de plek waar ze opgroeide, een vergeten gat met lage huizenprijzen.
In Silver Lake is het leven koud, met harde winters die voortduren tot in mei. Het gezin leeft op blikvoer en goedkope pizza's en de intelligente Cat ziet haar droom om te studeren aan een privéschool in rook opgaan. Gelukkig is daar, op nauwelijks twintig passen van het huis, de schuur waar Marlena woont met haar vader en broertje.
Tienervriendschappen hebben iets bezwerends. Bijna misselijkmakend intens kunnen ze zijn. Cat en Marlena lijken verbonden door een stuk zilverdraad, samen vormen ze een complete persoon. Marlena, die twee jaar ouder is, is verleidelijk, dun, ervaren. De maagdelijke Cat heeft een meer geprivilegieerde achtergrond, haar kansen op een goed leven zijn ondanks tijdelijke pech meer dan aanzienlijk. Marlena heeft altijd in Silver Lake gewoond, haar vader kookt meth. 's Nachts komen er mannen langs in de schuur om high te worden.
Zinderend avontuur
De kans dat Buntin evenveel aandacht krijgt voor haar debuut als Emma Cline, die een grote hit scoorde met De meisjes, ook een roman over adolescentengroeipijnen, is klein. Nochtans is deze debutante net zo bedreven en haar proza even energiek.
Er zijn al heel wat boeken geschreven over vriendschappen tussen tienermeisjes en toch weet Buntin, die een klassieke roman schreef, op elke bladzijde te overtuigen. Ze gebruikt daarvoor bekende trucjes: vooruitwijzingen, toespelingen op de lichte onbetrouwbaarheid van de verteller. Maar vooral weet ze dankzij haar scherpe, tastbare stijl elke zin te voorzien van een gloed. Ze heeft het over 'het eindeloze fluweel van tienerslaap', over dat typische gevoel van een zinderende vriendschap waarbij 'elke minuut kan openbarsten in een avontuur'. Alles is mogelijk, het leven is wild en grillig in de tienerjaren: dat idee weet ze prachtig te vangen.
De verteller is niet zonder kleerscheuren weggekomen uit Michigan. Ja, ze heeft een vriend en een baan, maar de drang naar enkele glazen alcohol dient zich elke avond brullend aan. Ze voelt zich schuldig om hoe het Marlena is vergaan, om hoe ze omging met haar moeder, wier handen 'hekserig' op de schoot lagen aan het eind van de dag: zo hard diende ze werken. Ook in haar moederportret laat Buntin veel van haar kunnen zien.
Marlena toont een Amerika waar de inwoners aan hun lot zijn overgelaten, waar enkel drank, drugs en pillen een ontsnapping bieden uit de rauwe werkelijkheid. Buntin weet het allemaal mooi met elkaar te verweven: het portret van de hoofdrolspelers, het trauma, het sociale engagement.
Vertaald door Dennis Keesmaat, Prometheus, 302 blz., 19,99 €. Oorspronkelijke titel: 'Marlena'.
Hans Bouman
te/ep/09 s
In de Wisconsin-verhaallijn vertelt de 15-jarige Cat hoe ze de twee jaar oudere Marlena ontmoet. Beiden komen uit arme eenoudergezinnen, maar waar Cat bepaald niet bulkt van het zelfvertrouwen, ontpopt Marlena zich meteen tot een charismatische figuur.
Op de eerste bladzijden van de roman razen de twee in een geleend busje met 160 kilometer per uur over een doodlopende weg richting Lake Michigan. Net voor het misgaat, komt de auto tot stilstand. Ach ja, je bent jong en je slikt wat.
Amper een bladzijde verder lezen we dat Marlena een paar maanden later dood zal worden gevonden in een nog geen 15 centimeter diepe rivier. De roman moet welbeschouwd nog beginnen. In wat volgt probeert verteller Cat zichzelf en de lezer duidelijk te maken wat er precies is gebeurd gedurende haar kortstondige vriendschap met Marlena.
In de New Yorkse hoofdstukken maken we kennis met de volwassen Cat, die in geografische zin aan de verstikkende omgeving van haar jeugd heeft weten te ontsnappen, maar er anderszins nog dagelijks door wordt achtervolgd. Ze heeft een goede baan, begeeft zich in sociale kringen waarvan ze vroeger niet durfde te dromen, maar drinkt nog altijd te veel en is nog steeds niet in het reine met haar verleden.
Buntins roman is gebaseerd op persoonlijke ervaringen. Het getuigt van aanzienlijke literaire kwaliteiten dat Marlena geen larmoyant, maar een evenwichtig, aangrijpend boek is geworden.
****
Uit het Engels vertaald door Dennis Keesmaat.
Prometheus; 304 pagina's; € 19,99.
Roderik Six
il/pr/19 a
Het zit de vijftienjarige Cat niet mee. Haar vader is ervandoor met de secretaresse en haar moeder besluit naar een trailerpark in Michigan te verhuizen. Een nieuwe school, een doodsaai stadje, een huis dat uit bordkarton lijkt opgetrokken en een pesterige broer die uit geldnood in de lokale plasticfabriek gaat werken. Gelukkig is er het buurmeisje Marlena. Lief, maar ook op een ramkoers met het leven. Vooral haar Oxy-verslaving speelt haar parten en het methlab van haar dubieuze vrienden is ook niet de beste plek om rond te hangen. Cat kan blijkbaar ontsnappen, want ze vertelt haar verhaal vanuit haar nette appartement in New York, maar blijft met het verleden (en een hang naar martini’s) kampen. Dat zorgt voor een slimme spanningsboog in het debuut van Julie Buntin. Getroebleerde tieners, echt nieuw is het niet, maar Buntin neemt haar tijd om de personages uit te bouwen en schetst een schrijnend beeld van de armoede die de lagere middenklasse in de VS heeft besmet.
***
Prometheus, 304 blz., € 19,95.
Luc de Rooy
Wanneer de vijftienjarige Catherine met haar moeder en broer naar Noord-Michigan verhuist, zijn ze op zoek naar een nieuw evenwicht in hun leven. Maar moeder zag een paradijselijker oord voor zich toen ze Silver Lake aanwees om na haar scheiding te gaan wonen. Ze komen echter terecht in een arm gehucht waar de uitzichtloosheid overheerst. ‘Silver Lake was als drijfzand’, aldus Cat, twee decennia later, wanneer ze vanuit New York terugkijkt op dat jaar waarin ze Marlena leerde kennen, het buurmeisje dat al mijlen ver voorlag wat jongens, alcohol en drugs betreft. Het blijken de maanden te worden van Cats puberale ontwikkeling, waarin ze veel grenzen overschrijdt, tot uiteindelijk Marlena aan de hele situatie ten onder gaat. ‘Maar wat voor mogelijkheden waren er voor een meisje als Marlena, buiten de pillen, de highs en de dieptepunten?’ kijkt Cat terug in deze roman vol jeugd, vriendschap, verslaving, roekeloosheid en schuldgevoel. Tristesse verpakt als kunst; een roman als een liedje van Smashing Pumpkins. Verhalend en stilistisch een zeer overtuigend debuut van de Amerikaanse auteur (1987).
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.