Sam Keizer, een Antwerpse privé-detective, doet onderzoek in het misdadig milieu. De gewetenloze bendes slaan hard terug, maar Sam laat zich niet van de wijs brengen. Integendeel, het moedigt haar vechtlust en speurdersinstinct alleen maar aan. Haar strijd tegen het geboefte voert haar van de harde wereld van dokwerkers naar de mysterieuze holibiwereld. Ze gaat evenmin de confrontatie uit de weg met goudzoekers die van ouderenzorg big business proberen te maken.
De auteur keert terug naar het Waasland, dichtbij de grens met Nederland, waar hij opgroeide en constateert dat daarin vele bressen zijn geslagen door de industrialisering.
Een barman en beginnend journalist raakt in de zeventiger jaren ongewenst betrokken in een geniepig spel om economische en politieke macht rondom de Antwerpse haven.
Als een voormalige tv-ster uit een ontwenningskliniek komt, krijgt hij van zijn vrouw en kinderen een laatste kans om zijn leven te beteren en van zijn schoonvader een baan bij een expeditiebedrijf in de haven, maar daar lonken de cocai͏̈neverleidingen.
Als John uit de gevangenis komt, is Marjan bij hem weg, Als hem wordt gevraagde de zaken van zijn voormalige concurrent over te nemen, stijgt hij hoger dan ooit in de criminele hiërarchie.
