De dertienjarige Steve groeit op in het Los Angeles van de jaren negentig. Hij doet alles om aansluiting te vinden bij een groep iets oudere skateboarders.
Een Britse tiener van Pakistaanse komaf groeit in 1987 op te midden van racisme en economische malaise en schijft gedichten om te ontsnappen aan de intolerantie in de stad en de starheid van zijn traditionele vader. De muziek van Bruce Springsteen inspireert hem om uiting te geven aan de dingen waar hij van droomt.
De 17-jarige turnbelofte Timo en zijn gehandicapte vader hebben dezelfde droom: goud halen op de Olympische Spelen. Als Timo gevoelens krijgt voor zijn fysiotherapeute, komt hij in conflict met zijn vader en begint aan zijn sportambities te twijfelen.
Na het overlijden van zijn moeder zoekt een tiener steun bij de buurvrouw, maar die heeft zo haar eigen problemen en sleurt hem mee in een wereld van geweld en drugs.
Jeanne is een verlegen jonge vrouw die ’s nachts als schoonmaakster werkt in een klein attractiepark. Ze wordt verliefd op de nieuwe topattractie, een octopus, die ze Jumbo noemt. Vanaf ca. 15 jaar.
Een 16-jarig meisje lijdt aan kanker en heeft nog maar een paar maanden te leven. Ze wordt dolverliefd op een kleine drugshandelaar, wat haar ouders veel zorgen baart, maar tegelijkertijd gunnen ze hun dochter haar geluk.
De 11-jarige Kenza leeft op Curaçao en wil meer weten over haar moeder, die tijdens haar geboorte overleed. Haar rationele vader vertelt haar niets. Haar spirituele opa moedigt haar aan in contact te komen met de geest van haar moeder.
Als haar moeder is overleden, rijdt Lola, die door haar vader uit huis gezet is omdat ze transseksueel is, met haar vader mee naar de kust om haar moeders as in zee uit te strooien.
Omdat de 17-jarige Adam op school getreiterd wordt wegens zijn schizofrenie moet hij naar een andere school. Hij en zijn klasgenote Maya die hem helpt met zijn schoolwerk worden verliefd, maar hij verzwijgt zijn ziekte.
Buddy woont in Belfast in een overwegend Protestantse wijk met enkele Katholieke families. Plotseling staat zijn buurt op de kop en moeten zijn ouders beslissen om er te blijven wonen, of te verhuizen. Ondanks alles behoudt de familie plezier in het leven.
