Het wel en wee van twee zussen met koninklijk bloed ligt in handen van eerst de katholieke koningin Mary en later van de koelbloedige Elizabeth van Engeland.
In Engeland in 1571 leeft de 26-jarige, misvormde en verbitterde Mary Grey, nicht van koningin Elisabeth I, al jaren onder huisarrest; ze is vastbesloten haar levensgeschiedenis op te schrijven.
