De reis van de heldin gaat over het hobbelige maar avontuurlijke pad dat de heldin in spe, Els de Schepper, tot nu toe heeft bewandeld. Op zoek naar vreugde en bevrijding van haar hart komt ze tijdens haar reis de meest kleurrijke figuren tegen die haar uitdagen. Dankzij deze obstakels komt ze stap voor stap tot meer en grondiger inzichten. Uiteindelijk besluit ze dat het leven voor haar een spel is met als doel zien te voorkomen dat mensen aan het spelen ten onder gaan.
Historica Anna Bennet werkt hard aan haar proefschrift over de opvoeding van kinderen door de eeuwen heen. Ze heeft echter ook een peuter die geen nacht doorslaapt, een veeleisende 7-jarige én ze is getrouwd met een bioloog die hen heeft meegenomen naar het afgelegen eiland Colsay om daar papegaaiduikers te tellen. Dan ontdekt Anna tijdens het planten van een boom het skelet van een baby in de tuin van hun huis. Vervolgens vindt ze op zolder een stapel brieven die rond 1870 zijn geschreven door May, een jonge vroedvrouw die naar het eiland is gestuurd om de grote babysterfte tegen te gaan.
Tinne moet voor school een spreekbeurt houden over Napoleon. Ze gaat samen met een geschiedenisstudent Jasper naar een kasteeltje in de buurt, dat stamt uit de tijd van Napoleon. Door een val van de trap komt Tinne in de tijd van Napoleon terecht.
