Patenten op de 20e eeuw
Stephen Van Dulken
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Veen Magazines, cop. 2003 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 640.5 DULK |
31/12/2004
De Duitse ingenieur Rudolf Diesel werkte in de koelmachinefirma van Von Linde. Toen hij zijn baas hoorde uitleggen hoe inefficiënt stoommachines waren (zij zetten slechts 12 procent van de warmte om in nuttige energie), begon hij de bestaande benzinemotor van Otto te bestuderen en ontwierp op basis daarvan een nieuwe machine, die eenvoudiger en duurzamer was: de dieselmotor. De dieselmotor was meteen een groot succes. De zwaardere brandstof was wel sterk vervuilend, maar daar maalde aanvankelijk niemand om.
De dieselmotor is een van de 19e-eeuwse uitvindingen die de wereld grondig veranderd hebben en waarvan het bestaan ook nu nog moeilijk weg te denken is. Van dezelfde orde zijn: de radio, de gloeilamp, de filmcamera, de luchtband... Misschien minder ingrijpend maar daarom niet minder handig, zijn de kroonkurk, de blikopener, de vaatwasmachine en de muizenval. Ook de spijkerbroek en de beha zijn erfstukken uit de 19e eeuw.
Stephen van Dulken bundelt in dit boek het verhaal van honderd uitvindingen uit het Victoriaanse tijdperk (1837-1901). Niet enkel de beroemde of belangrijke realisaties krijgen aandacht; de auteur kiest ook voor eigenaardige of gekke vindingen zoals een 'brandparachute': met deze uit zachte doek gemaakte mini-parachute (diameter ± 1,5 meter), die aan het hoofd bevestigd werd kon iemand "veilig uit het raam van een willekeurig hoog brandend gebouw springen en zonder verwondingen of zelfs de minste schade op de grond belanden". Bij de parachute hoorden schoenen met dikke rubberen zolen om de schok van de landing te verminderen. Het mag een geluk heten dat het toestel nooit uitgeprobeerd is. Even bizar zijn vondsten als 'een sluier die een blos op de wangen brengt' of een 'wettelijke drankfles' (een drankfles verborgen in een wetboek).
Naast een beknopte uitleg over de werking (of de verhoopte werking) van de uitvinding, besteedt de auteur veel aandacht aan de totstandkoming van de vondst en de achtergrond van de uitvinder. Op die manier hangt hij een interessant en kleurrijk beeld op van het alledaagse leven en de cultuur. Patenten op een 'machine om naar goud te zoeken' of een 'snorbeschermer en -trainer' hoopten op succes in een tijd waarin de goudkoorts regelmatig de kop opstak en heren bij het eten van soep de grootste moeite hadden om hun snor droog te houden.
Het boek mikt niet op volledigheid en de meeste aandacht gaat naar Britse patenten, maar de auteur presenteert een interessant overzicht van de belangrijkste verwezenlijkingen uit de 19e eeuw. De pittige anekdotes en fijne details zorgen bovendien voor veel leesplezier. Ook over de 20e eeuw publiceerde Stephen van Dulken een boek met dezelfde opzet. [Jan Vermeiren]
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.