De proeftuin van de evolutie : god en wetenschap op de Galápagoseilanden
Edward J. Larson (Auteur)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Atlas, 2003 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : WETENSCHAPPEN : ECUADOR 577.4 LARS |
Besprekingen
31/12/2003
Op de Galapagos botst God met de wetenschap. Door concurrentie, tekort aan voedsel en lokale catastrofes worden eilandpopulaties er genadeloos weggemaaid. Charles Darwin ontwikkelde er zijn briljante evolutietheorie. Nergens is de spanning tussen het paradijs en het vagevuur zo tastbaar. Menig onderzoeker verwonderde er zich over de onvolmaaktheid van een scheppende God en de spilziekte van evolutie. "De God van de Galapagos is nonchalant, verkwistend, onverschillig, bijna duivels, ... beslist niet de soort God tot wie men zou willen bidden". De Amerikaanse wetenschapshistoricus Edward Larson beschrijft de bewogen geschiedenis van de Galapagoseilanden. De rol van Charles Darwin en de ontwikkeling van de evolutietheorie staat uiteraard centraal. Door hem veranderde een schijnbaar onbenullige hoop rotsen in een wereldwijd erkend oord. De archipel werd door de National Geographic Society verkozen als een van de tien schitterendste natuurgebieden ter wereld. In 1999 kwamen er tegen de honderd wetenschappers op het onderzoeksstation. De eilanden dreigen in de nabije toekomst zelfs duurzame schade op te lopen door de massa's toeristen die er dromen van handtamme vogels en in-hun-gezicht-boerende-zeehonden. De Amerikaanse schrijver en wetenschapshistoricus Larson kan het weten. Na een vakantie-excursie raakte hij in de ban van de eilandengroep. Hij doorzocht de dagboeken van alle avonturiers, biologen en excentrieke filantropen van enige betekenis die er voet aan wal zetten. Het werd een boeiend verhaal vol uitersten. In 1535 ontdekte een Spaanse bisschop de eilanden en hij verklaarde prompt dat ze door God vervloekt waren. Hij nam zelfs de moeite niet een naam te verzinnen voor de eilanden. In 1574 zette de grote Vlaamse cartograaf Ortelius de eilanden als eerste op kaart op basis van de rapporten van de Spaanse bisschop. Omdat vooral de grote landschildpadden tot zijn verbeelding spraken, werd het 'Isolas de Galapagas' ('de eilanden van de schildpadden' in het Spaans). De boekaniers die er vervolgens belandden, vonden de eilanden unaniem nergens geschikt voor. Het kan verkeren na tweehonderd jaar. De Galapagoseilanden veranderden in een heiligdom voor biologen en natuurtoeristen. De beschrijving van Larson leert ons heel wat over de invloed van de tijdgeest op de manier waarop men tegen deze betoverde of vervloekte eilanden aankeek. Hij schetst chronologisch de ontdekking van de eilanden, hun bewogen wetenschappelijke geschiedenis en hun door hun bekendheid bedreigde toekomst. Het resultaat is een mooie vermenging van historische verhalen, reisperikelen en populariserende wetenschap, die uitermate vlot leest. [Hilde Vervaecke]
Dr. ir. P.C. Luttikhuizen
Toen de Galápagoseilanden, ver ten westen van de Zuid-Amerikaanse kust, in de zestiende eeuw ontdekt werden, trof men er geen mensen aan. Het geloof dat God de aarde had geschapen voor de mens om te bewonen, was in die tijd algemeen. Wegens de afwezigheid van mensen werden de eilanden dan ook onmiddellijk herkend als verdoemd door God en dit beeld heeft standgehouden tot aan Darwin. De eilanden en hun flora en fauna hebben een voorname rol gespeeld in het denkproces van Charles Darwin, wat uiteindelijk leidde tot het opstellen van zijn evolutietheorie. Sindsdien hebben de eilanden vele andere natuuronderzoekers getrokken, en zo bleven ze een centrale rol spelen in de verdere ontwikkeling en onderbouwing van de evolutiebiologie. Larson is gefascineerd door de combinatie van godsdienst, geschiedenis en evolutiebiologie, die in zijn ogen eeuwenlang hun felste ontmoetingen hebben beleefd op de Galápagoseilanden. Hij dramatiseert het geheel met een straffe schrijfstijl. Geïllustreerd met enkele tekeningen en foto's in zwart-wit. Het is een breed opgezet, uitdagend boek, voor een publiek dat diepgang niet uit de weg gaat. Met register.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.